Pourquoi les Français ont mauvaise réputation en Australie ?

Chaque année, ce sont plus de 20 000 français qui se rendent en Australie grâce à un visa PVT. Ils sont bien connus de la population locale, car la mauvaise réputation des français a fait parler d’elle. Vols, incivilités, dégradations… De nombreux articles de presse ont été publiés il y a quelques années. Heureusement, cette image tend à se redorer avec le temps. Alors, revenons brièvement sur ce qu’il s’est passé, et voyons ensemble comment y mettre un terme définitivement !

D’où vient cette mauvaise réputation ?

Les mauvaises pratiques des Français

Le French Shopping

Le French Shopping, qui se traduit littéralement par le “shopping français” est le fait de voler des articles dans les magasins. Et pourquoi “french” ? Parce que dans le passé, de nombreux vols ont été constatés dans tous types de commerces australiens (nourriture, boisson, vêtements, objets en tout genre…) et que ces infractions ont très souvent été répétées par des Français. Sans commentaire. Une réputation plus ou moins forte selon les régions du pays..

À Exmouth et Carnarvon dans le Western Australia par exemple, où ce problème de vol à l’étalage est beaucoup remonté il y a quelques années, près de 20 arrestations auraient été enregistrées en seulement 2 mois.

Dans certains supermarchés, on peut voir des affiches placardées où il est écrit en français « Nous vous surveillons », comme le témoignent ces photos prises par un backpacker à Exmouth. Ou encore, des photos de caméras de surveillance avec des clients pris sur le fait, qui sont cordialement invités à ne plus remettre les pieds dans le magasin.

Certains vigiles qui travaillent dans les supermarchés avouent même être particulièrement vigilants lorsqu’ils entendent des clients parler avec un accent français. Aïe.

Les incivilités

En plus d’avoir la réputation d’être des voleurs, les Français sont stigmatisés pour d’autres types d’incivilités. Ils sont trop bruyants, manquent de respect à ceux qui les entourent, ou sont même trop souvent alcoolisés.

Dans le passé, un backpacker français a détérioré le cénotaphe (un monument funéraire) de la célèbre place Martin Place à Sydney. Ce délit a laisse les aussitôt fait la Une des journaux locaux. En Australie, rien n’est pris à la légère lorsque l’on porte atteinte à quelqu’un ou à quelque chose sur la voie publique. Contrairement en France, ce genre de dégradation n’est pas fréquent.

Une mauvaise intégration

Dans les auberges de jeunesse, les backpacker hostels, les Français ont la réputation de ne parler qu’entre Français, bien que d’autres nationalités les entourent. Peut-être est-ce lié à la facilité ou à un manque de confiance dans leur pratique de l’anglais ? Mais les auberges de jeunesse étant un lieu de rencontre important lors d’un road-trip, il n’est pas toujours bien vu par les autres backpackers de ne pas être considérés par les Français.

Tous ces petits délits mis bout à bout valent aujourd’hui encore une réputation ternie du peuple Français. Le consul de France en Australie s’est exprimé de nombreuses fois sur ce sujet. Notamment lors d’une interview sur une radio française locale. Il faut dire que le french shopping est bien moins glamour que le french kiss… Heureusement ces mauvais comportements ne concernent qu’une faible minorité des 22 000 backpackers Français en PVT/WHV chaque année.

La mauvaise réputation des français : buzz médiatique

De nombreux articles de presse ont été publiés sur la mauvaise réputation des Français, et cela depuis 2012. Heureusement, ces articles sont bien moins nombreux aujourd’hui, et on peut même dire qu’ils sont presque inexistants depuis quelques temps… well done!

• 2012 : L’exception française en Australie : une réputation controversée
• 2013 : En Australie, le consul français a honte de ses touristes
• 2013 : Australie : le consul rappelle à l’ordre les Français
• 2013 : ‘Drunk’ French tourists in Oz bring shame to France
• 2013 : French nickers cause a stink down under

Un constat qui s’améliore avec le temps

Depuis quelques années, les Français font tout de même moins parler d’eux. Il y a toujours quelques problèmes, mais ils semblent plus isolés car récemment nous n’avons pas entendu parler de faits précis qui auraient pu être relayés sur internet. Une bonne nouvelle pour la réputation des Français à l’étranger !

Il faut savoir que depuis toujours, les australiens adorent la culture française. Ils admirent notre cuisine, notre langue et sont fascinés par les paysages et l’histoire de notre pays. Malgré tout, n’oubliez pas qu’en Australie la culture est très différente de celle en France. Les australiens cultivent une haute confiance envers les autres et font preuve d’une grande honnêteté.

Les magasins sont moins surveillés qu’en France. Il est d’ailleurs très fréquent d’utiliser le système d’honesty box dans les campspots ou sur les bords de route. C’est-à-dire que certains fermiers mettent à disposition leurs fruits et légumes à la vente, sans être présents sur place. De nombreux aménagements sont également mis en libre service, comme les barbecues par exemple. Ce qui n’est pas prêt d’arriver en France !

Comment redorer l’image des français en Australie ?

Quelques règles de base

Renseignez-vous sur la culture du pays.  Il est important de partir en ayant conscience de la culture et du mode de vie australien. Cela pour faciliter votre intégration dans le pays. C’est à vous de vous adapter à eux, et non le contraire. Plus vous serez renseignés, plus de galères vous éviterez. 

Préparez-vous au coût de la vie. Le coût de la vie en Australie est élevé, et trouver un job n’est pas toujours aussi simple qu’on peut le croire selon la saison et la ville où vous vous trouvez. Il arrive même que certains backpackers soient obligés de rentrer de leur voyage plus tôt que prévu, car ils n’ont pas assez anticipé leurs dépenses. L’Etat australien demande d’ailleurs d’avoir 5000$ sur son compte pour arriver dans le pays. Nous vous conseillons d’en avoir plus.

Respectez les lois. Cela paraît évident… mais pas pour tout le monde.. Peu importe le temps que vous restez en Australie, que ce soit en semaines ou en années, et le fait que vous soyez étranger, cela ne veut pas dire que vous pouvez y faire n’importe quoi. Les lois sont très strictes. Et en tant que bon voyageur, nous nous devons de montrer une bonne image de notre pays. L’Australie reste un des rares pays développés où la confiance et l’honnêteté sont très fortes. Alors, faisons en sorte que cela continue !

Intégrez-vous auprès de la population locale. La communauté française est particulièrement importante en Australie. Il est donc primordial de s’intégrer du mieux possible auprès de la population. Alors soyez curieux et ouvert d’esprit. Partir à l’autre bout du monde, c’est l’opportunité parfaite pour s’intéresser à une autre culture, une autre histoire, une autre cuisine, un autre sport…
Intéressez-vous également au Helpx et au Woofing. Ces expériences humaines vous permettent de vivre dans des familles australiennes, en étant logés et nourris, en échange de quelques heures de travail par jour. 

Pensez aux autres. Rappelez-vous que vous n’êtes pas un cas isolé. Qu’un « petit » délit ne changera rien dans la perception qu’a le peuple Australien du peuple Français. Ne vous dites pas non plus que « de toute façon, je ne suis là qu’un an ». Un jour, vous aurez peut-être besoin de travailler à l’étranger ou pour un Australien, et cette réputation vous rattrapera…

Soyez vous-même : politesse, courtoisie, joie de vivre. Ne partez pas la tête basse non plus. Les Australiens nous adorent, n’en doutez pas ! Mais faisons en sorte d’avoir un comportement exemplaire pour que cette « nouvelle étiquette » disparaisse.

Les stéréotypes qui collent à la peau

Il est important de noter que les perceptions et les stéréotypes peuvent varier d’une personne à l’autre, et généraliser une réputation négative à l’ensemble des Français en Australie serait injuste. Cependant, certaines raisons couramment évoquées pour expliquer des perceptions négatives pourraient inclure :

• Les difficultés de communication en raison de la barrière linguistique peuvent parfois créer des malentendus ou des frustrations.
• Les différences culturelles en termes de normes sociales, de styles de communication et de comportements peuvent entraîner des malentendus ou des conflits.
• Certaines attitudes perçues comme arrogantes, désagréables ou réservées peuvent contribuer à une mauvaise impression.
• Des interprétations culturelles erronées ou des malentendus peuvent influencer les perceptions.
• Les comportements d’une minorité peuvent être amplifiés par les médias, influençant ainsi la perception globale…

Il est essentiel de rappeler que ces perceptions ne reflètent pas nécessairement la réalité de tous les individus. Chaque personne est unique, et il ne faut pas généraliser ou juger une nationalité entière en fonction de stéréotypes !

L’image que nous renvoyons des backpackers, des jeunes et des français aux autres pays dans le monde est très importante pour le futur de notre société. Nous nous devons être respectueux, bienveillants et ouverts les uns aux autres. Votre voyage n’en sera que plus beau. Promis!

Merci à Sophie Lambda pour son illustration.