La Nouvelle-Zélande compte plus de 15 000 kilomètres de côtes aux paysages magnifiques et diversifiés. Que vous soyez sur l’île du sud ou l’île du nord, vous serez émerveillés par la beauté du littoral. Voici quelques unes des plus belles plages du pays.
Carte des plus belles plages de Nouvelle-Zélande
Plages de l’Île du Nord
Ninety Mile Beach, Northland
Pourquoi y aller ? 88 km de sable blanc ininterrompu, route côtière exceptionnelle pour un van ou 4×4 (4 WD recommandé). Mais le secret réside surtout derrière les dunes géantes que vous voyez de la plage : les dunes de Te Paki. Grimpez de l’autre côté des dunes et vous arriverez dans un monde complètement irréel : un désert de sable! L’activité à ne pas manquer : dévaler les dunes de sable en bodyboad (vous pouvez en louer sur place).
Accès & 4×4 : depuis Kaitaia, route non goudronnée. Prévenir Coastguard pour traverser en toute sécurité (tide window).
Meilleure période : novembre–mars, températures de l’eau 18–20 °C, soleil généreux.
Activités : surf, pêche à la crevette (bait shops à Ahipara), observation des dauphins depuis Cape Reinga.
Services : campings gratuits (Free Camping Zones), points d’eau potable à Te Kao, stations-service à Kaitaia.
Whale Bay, Matapouri
La baie de Matapouri se trouve dans la région du Northland, à 35 kilomètres à l’est de Whangarei. Elle est surtout connue pour ses piscines naturelles creusées dans la roche (Mermaid pools). Non loin de là, se trouve un joyau encore préservé du tourisme : Whale Bay. Une plage de sable blanc bordée d’eaux turquoises. Le paysage de carte postale dont tout le monde rêve !
Elliot Bay, Bay of Islands
Bay of islands est l’une des plus belle région de l’île du nord et pour cause : près de 150 îles bordées par des eaux turquoises et une nature verdoyante. Avec son sable fin et sa mer cristalline, la plage d’Elliot Bay compte parmi les merveilles de la région.
Accès : Accessible après une courte randonnée de 20 minutes depuis le parking d’Onemana, la plage dévoile un sable doré bordé de falaises boisées et d’eaux turquoise idéales pour la baignade et le kayak.
Meilleure période : février–avril, lorsque les journées sont encore chaudes (20–24 °C) mais la fréquentation diminue après la haute saison estivale.
Services : tables de pique-nique et sentiers côtiers adjacents qui offrent des panoramas sur toute la baie.
Surfers Beach (Piha, Auckland)
Située à 40 kilomètres d’Auckand, Piha est célèbre pour son sable noir volcanique et ses vagues puissantes, ce qui en fait un spot de surf populaire. Les conditions peuvent être rudes et le vent souffle parfois très fort. Elle se trouve sur la côte ouest du parc régional des Waitakere Ranges.
Pourquoi y aller ? Vague de sable noir réputée (Piha Black Sand Surf), paysage sauvage dominé par le Lion Rock. N’hésitez pas à monter sur Lion rock pour jouir d’une vue imprenable sur la plage !
Meilleure période : avril–juin (automne) pour de belles houles d’océan, température plus fraîche (16–18 °C), crowds réduits.
Sécurité : lifeguards sur place en été (décembre–février), drapeaux rouges pour fortes vagues.
Services : café local Piha Café & Store, sanitaires modernes, aire de pique-nique protégée.
Cathedral Cove (Coromandel)
Pourquoi y aller ? Arche naturelle spectaculaire, eaux cristallines idéales pour le kayak ou le snorkeling.
Accès & randonnée : Sentier de 2 km aller-retour depuis Hahei Beach (compter 45 min de marche facile). Parking payant 10 NZD/jour.
Meilleure période : décembre–février, température de l’eau 20–22 °C. Hors saison (mars–avril), moins de monde et coucher de soleil magique sur l’arche.
Services : toilettes sèches, douches solaires au départ du sentier, food truck (sandwichs / glaces) en haute saison.
Hot Water Beach (Coromandel)
- Pourquoi y aller ? Sources chaudes se déversant sous le sable, pour creuser votre propre piscine à marée basse.
- Accès & marées : emprunter Hot Water Beach Road depuis Hahei, parking (payant 10 NZD). Creuser à ± 2 h autour de la marée basse (consulter tide times).
- Meilleure période : septembre–novembre (printemps) pour éviter la foule, température ambiante agréable.
- Précautions : porter des sandales pour éviter les brûlures, surveiller l’évolution des bassins.
- Services : douches extérieures et WC au parking, food truck saisonnier (barbecues et boissons chaudes).
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Les plages de l’Île du Sud
Wharariki Beach (région Tasman)
Extrémité nord de l’île du Sud. Cette plage isolée est connue pour ses formations rocheuses spectaculaires et ses arches, ainsi que pour la présence de colonies de phoques. A marée basse, vous aurez certainement la chance de pouvoir observer des bébés phoques jouer dans des piscines naturelles.
Accès & randonnée : 30 min à pied depuis le parking Ūpokongaro Road, sentier facile à travers champs de fleurs sauvages.
Meilleure période : février–avril, ciel dégagé et couleurs d’automne sur les dunes.
Services : parking gratuit, WC de base au départ du trail, aucun ravitaillement à proximité directe.
Anchorage Beach, Abel Tasman
Situé au nord de l’île du sud, le parc national d’Abel Tasman offre des paysages à couper le souffle. La randonnée côtière (Great Walk) au cœur du parc est l’une des plus populaires du pays : 60 kilomètres de sentier longeant des plages aussi belles les unes que les autres. Entre sable doré, eau turquoise et forêt de fougères, vous en prendrez plein les yeux ! Difficile de ne choisir qu’une plage dans le parc d’Abel Tasman, mais Anchorage fait partie des plus belles avec sa longue langue de sable fin. Elle est accessible par une randonnée ou par bateau et est idéale pour le kayak, la natation, et le camping, avec de superbes vues sur le parc. Sa localisation est idéale car elle se trouve à proximité des Cleopatra Pools.
Meilleure période : novembre–avril, températures 18–22 °C, kayak possible.
Tunnel Beach, Dunedin
Tunnel beach se trouve à quelques kilomètres au sud de Dunedin (sud-est de l’île du sud).
Accès : Une courte balade vous permettra d’accéder à la plage en contrebas. Le spectacle qui s’offre à vous ne risque pas de vous déplaire : un magnifique panorama sur les falaises sculptées par l’océan et une vue imprenable sur l’impressionnante arche de calcaire. Allez jusqu’au bout du sentier et vous comprendrez d’où cette plage tient son nom. Un tunnel a en effet été taillé à la main dans le roc et mène à une plage isolée entourée de falaises calcaires et sculptées par l’érosion. C’est un spot magnifique pour les photographes et les promeneurs.
Tautuku Bay, Catlins
Souvent délaissée par les touristes, la région des Catlins se situe à l’extrême sud du pays et regorge de coins magnifiques. Au programme : cascades, plages sauvages et observation de la faune (lions de mer, manchots aux yeux jaunes, etc. ). Tautuku bay est une plage magnifique où la nature semble avoir tout calculé à la perfection : une belle courbe de sable blanc entourée d’une mer bleue claire et bordée par une fôret luxuriante. Le meilleur endroit pour avoir un panorama sur la plage est le Florence Hill Lookout. Impressionnant !
Accès : Accessible depuis le Tautuku Outdoor Education Centre, un court sentier à travers une forêt subtropicale luxuriante mène à une plage isolée de sable doré.
Meilleure période : octobre–décembre, lorsque les fleurs sauvages tapissent les dunes et que les phoques viennent mettre bas sur le rivage.
Services : campement rustique du Tautuku Outdoor Centre (15 NZD/nuit).
Purakaunui Bay, Catlins
Pour continuer dans la région des Catlins, voici à présent la sublime plage de Purakaunui Bay, une merveille cachée. Peu de personnes s’aventurent jusque là, vous offrant ainsi le privilège du calme et de la serenité du lieu. La plage de sable fin est bordée de falaises déchiquetées et accueillent régulièrement des lions de mer se prélassant au soleil. Passez une nuit sur le camping du site, vous ne le regrettez pas !
Moeraki Boulders Beach, Otago
Moeraki Boulders Beach est située dans un joli village de pêcheurs et possède une particularité qui la rend si spéciale. La plage est jonchée de rochers sphériques de toutes tailles, les fameux « boulders ». Ils possèdent un aspect rond et régulier, ce qui est assez énigmatique. Ces rochers seraient vieux de plus de 60 millions d’années. Il existe plusieurs hypothèses quand à leur apparition.
On raconte que ces pierres en forme de boules auraient été créés par l’érosion après avoir chuté des falaises attenantes à la plage ou pourraient provenir de sédiments issus des fonds marins (calcite) qui se seraient déposés sur des noyaux de boue. D’autre part, une légende Maoris raconte que ces roches viendraient d’un naufrage qui a eu lieu quelques centaines d’années plus tôt. Qu’importe, ce petit paradis vaut le détour ! Encore plus au moment du coucher de soleil où les dégradés de couleurs prennent possession de la mer et des rochers.
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Astuces & bons plans backpackers
Transport économique
Pass InterCity Flexi : voyages illimités 4 semaines sur l’Île du Nord ou du Sud à partir de 300 NZD (van option…).
Covoiturage : utilisez l’app Carpool New Zealand et les groupes Facebook “NZ Rideshare” pour partager trajet vers plages isolées (ex. Shipwreck Bay, Wharariki).
Applications mobiles indispensables
Beach safe : info drapeaux de baignade, alerte requins pour NZ (SLS NZ).
MetService : météo détaillée (températures, alertes vent, UV).
CamperMate & Rankers : localisation des campings gratuits, sanitaires et points d’eau mis à jour par la communauté.
AllTrails : cartes hors-ligne des sentiers côtiers (Cathedral Cove, Abel Tasman Coast Track, Wharariki).
Meilleure période générale
Novembre–avril : été austral, eau plus chaude (18–23 °C), nuits claires, vie nocturne en bord de mer (bars au coucher de soleil).
Mai–octobre : automne/hiver, plages désertes, prix d’hébergement réduits (–20 %), fraîcheur idéale pour rando plutôt que baignade.
Questions fréquentes Nouvelle Zélande
Habituellement, les températures sont plus élevées dans l’île du Nord. Il peut facilement y avoir plusieurs degrés de différence (jusqu’à 6°C environ). Sur l’île du Nord, la température moyenne de l’eau est de 24°C mais elle peut atteindre environ 27°C lors de belles journées ensoleillées. Cela est uniquement valable en été puisque en dehors de cette saison la température de la mer descend en-dessous de 10°C. Concernant l’île du sud, en général, les températures moyennes ne dépassent pas les 20°C même en plein été.
La meilleure période pour se baigner est l’été qui s’étend de Décembre à Février. En dehors de la saison estivale, nous vous conseillons de vous équiper d’une combinaison assez épaisse car la température de l’eau est assez froide (particulièrement au sud).
Prenez garde aux marées qui ont lieu plusieurs fois par jour et qui peuvent recouvrir une grande partie des plages en peu de temps.
N’hésitez-pas à vous rendre sur ce site qui répertorie toutes les informations sur les marées ville par ville.
Il existe peu de risques quand à la baignade en Nouvelle-Zélande, le premier étant les coups de soleil et l’insolation. Il est important de vous enduire de crème solaire indice 50 au minimum et d’éviter le plus possible toute exposition entre midi et 16h. Attention également aux courants et contre-courants qui peuvent s’avérer très dangereux également ! Chaque année, des noyades surviennent.
Enfin, le mieux est d’éviter de vous baigner sur les plages non surveillées et de bien prendre connaissance des consignes de sécurité en amont. Pensez notamment à bien vérifier la couleur du drapeau avant toute baignade.
