Mission Beach est une petit ville côtière pleine de charme. On vous dit tout sur ce petit paradis sur terre.
Où se situe Mission Beach ?
Mission Beach est une petite ville côtière située sur la « Cassowary Coast » au nord du Queensland. Mission Beach n’est d’ailleurs pas uniquement une plage comme son nom l’indique mais c’est aussi et surtout une localité. Elle est composée de 4 villages South Mission Beach, Wongaling Beach, Mission Beach et Bingil Bay qui s’étendent sur 14 kilomètres. Elle est la terre d’origine de la tribu aborigène Djiru.
Bordée par la mer de Corail, Mission Beach se trouve à un peu moins d’une heure et demie au sud de Cairns et deux heures au nord de Townsville. Elle a tout ce que l’on attend du « Far North Queensland » mais sans les centaines de touristes. L’Extrême Nord du Queensland, où se rencontre forêt tropicale et barrière de corail (tous deux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO), est parfait pour allier détente au bord de l’eau et explorations en forêt/montagne.
Que faire et voir à Mission Beach ?
La plage
Mission Beach est une véritable perle du North Queensland, où la nature règne en maître. Comme son nom l’indique « Mission Beach » accueille une magnifique plage longue de 14 kilomètres. La longue plage bordée de cocotiers est parfaite pour se détendre et se baigner dans les eaux calmes de la mer de Corail.
Pour se rafraichir, rien de mieux qu’une petite baignade mais attention aux méduses lors des mois plus chauds. D’Octobre à Juin, il est conseillé de se baigner uniquement dans les parties surveillées par les sauveteurs où des filets anti-méduses ont été installés.
Kennedy Walking Track
Le « Kennedy Walking Track » est long de 4kms, il vous fera longer la plage mais aussi traverser la forêt tropicale. C’est l’occasion d’observer la flore et la faune. Le sentier débute au sud de South Mission Beach en direction de Lugger Bay. Après 2,7kms, vous atteindrez le Morgans Lookout. La balade continue ensuite vers Kennedy Bay Entrance, il faut compter un peu moins de 2 heures de marche au total pour s’y rendre.
Bicton Hill
Prenez de la hauteur en grimpant au sommet de cette colline. Il faut compter environ une heure pour parcourir les 3,9kms vous amenant en haut. La marche est assez simple et vous serez récompensés par une vue panoramique sur la côte et l’île de Dunk.
Dunk Island
Depuis la plage, on peut apercevoir les côtes de Dunk Island qui sont seulement à 4 petits kilomètres du continent. Prenez le ferry et en à peine 15 minutes vous amarrerez sur ce havre de paix. L’île est en grande partie classée comme parc national, c’est donc l’endroit idéal pour faire des randonnées à travers la forêt. Le chemin qui mène au sommet du Mont Kootaloo est un des meilleurs. Certes, la montée est rude mais la vue époustouflante en vaut la peine. L’île est un super spot de plongée, alors n’oubliez pas palmes, masque et tubas pour en profiter.
Grande Barrière de Corail
Mission Beach est un bon point de départ pour observer les récifs de la Grande Barrière. En effet, les récifs les plus proches se situent à seulement 40kms de la côte. Coral Bay est parfaite pour les débutants en plongée avec masque et tuba. Pour celles et ceux ayant un peu plus d’expérience, les multiples récifs de Dunk Island devraient vous satisfaire. Il est même possible d’y voir des tortues. On trouve aussi l’épave du bateau Lady Bowen à 34 mètres de profondeur, un superbe spot pour les plongeurs aguerris.
Vous avez aussi la possibilité de réserver une croisière de plongée à la journée si vous souhaitez vous éloigner de la plage tout en étant encadré.
Observer les Casoars
N’oublions pas que Mission Beach se trouve sur la « Cassowary coast ». Le Casoar, ressemble à une autruche avec des pattes de dinosaures, des griffes, un casque sur la tête et un cou teinté de bleu et de rouge. Ce très grand oiseau, qui mesure entre 1,20m et 1,80m, est aussi considéré comme dangereux donc mieux vaut rester prudent et se tenir à distance lorsque l’on croise sa route. Il vit en grande partie sur la côte Nord Est et Mission Beach est le lieu idéal pour espérer le repérer. On ne vous garantit pas à 100% d’en apercevoir un mais gardez bien l’œil ouvert et demandez aux locaux s’ils en ont vu un récemment.
Charley’s chocolate factory
Des tours guidés permettant de découvrir l’histoire du chocolat et sa fabrication sont proposés les jeudis et dimanches à 10h30 (n’oubliez pas de réserver). Vous aurez notamment le droit d’accéder à la plantation de cacaoyers et pour les gourmands, pas de panique, une dégustation est prévue à la fin de la visite. Prévoir 39$ pour la visite.
White Water Rafting
Pour les amoureux de la nature, une excursion dans la Tully Gorge est un must. Vous pourrez y faire du rafting en eaux vives (grade 3 et 4) ou simplement profiter des vues spectaculaires sur les montagnes et la forêt tropicale.
Saut en parachute
Pour les amateurs de sensations fortes, c’est l’occasion de s’essayer au saut en parachute.
Pour réserver vos tours dans la région ou ailleurs en Australie, nous vous conseillons de passer par We Are Travellers. C’est une agence française basée en Australie, proposant des tarifs attractifs et tous types d’excursions.
Comment se rendre à Mission Beach
Depuis les villes proches et par la route
Mission Beach se situe entre Cairns et Townsville, rendant l’accès relativement facile depuis ces deux grandes villes. Depuis Cairns, il vous suffit de prendre la Bruce Highway en direction du sud, un trajet d’environ 1h30 en voiture. Si vous venez de Townsville, comptez plutôt 2 heures de route vers le nord. Des services de bus comme Greyhound et Premier proposent également des trajets réguliers vers Mission Beach, bien qu’une voiture soit recommandée pour explorer les environs en toute liberté.
En avion
Si vous arrivez en avion, Cairns est l’aéroport le plus proche avec des liaisons nationales et internationales. Louer une voiture directement à l’aéroport est une option populaire pour rejoindre Mission Beach tout en profitant des superbes paysages côtiers.
Quand y aller et combien de temps prévoir ?
Temps sur place
En termes de durée, il est recommandé de prévoir au moins trois jours pour découvrir Mission Beach et ses alentours. Cela vous permet de profiter de la plage, d’explorer les sentiers de randonnée, et de faire des excursions vers les îles proches comme Dunk Island.
Meilleure période
La meilleure période pour s’y rendre est de Septembre à Novembre. Vous éviterez la saison des pluies et les températures seront encore soutenables malgré un taux d’humidité élevé tout au long de l’année. Attendez-vous à des 30° mais un ressenti plus élevé à cause de l’humidité dans l’air. Octobre est aussi le mois où les jours sont les plus longs, ce qui vous permettra de profiter un maximum de vos journées.
Où dormir à Mission Beach ?
Il y’a un bon nombre de campings et caravans parks, des resorts, des motels, des airbnbs et même des Bed & Breakfast.
Pour les petits budgets, nous vous recommandons Jackaroo Treehouse Rainforest Retreat qui propose des lits en dortoir. Il y a aussi quelques caravan parks et holiday parks en bordure de mer à des prix abordables comme « Hideaway Holiday Village« . Si vous avez envie de vous faire plaisir, vous aurez le choix entre un bon nombre d’hôtels et de resorts (Rainforest Castaways Resort and Spa, Licuala Lodge, Eco Village Mission Beach, etc.)
Que faire aux alentours de Mission Beach ?
Paronella park
Plus au nord, vous trouverez le Paronella Park. Un parc historique enchanteur, où se mêlent ruines de châteaux et cascades féeriques.
Lors de votre visite, vous découvrirez l’histoire de l’Espagnol José Paronella qui a construit cet immense domaine composé d’un grand château entouré de jardins, fontaines et œuvres d’arts.
Mamu tropical skywalk
Située dans le parc national Wooroonooran, cette passerelle longue de 350 mètres et 15 mètres de haut permet d’observer la forêt tropicale d’un autre angle, en surplombant les arbres.
Innisfail
Petite ville tranquille, pas très touristique mais qui mérite de s’y attarder si vous souhaitez un peu d’authenticité. Levez la tête et faites attention à l’architecture Art Deco de certains bâtiments de la ville. C’est la ville en Australie qui compte le plus de bâtiments de ce mouvement.
Josephine Falls
Un superbe cadre pour se rafraîchir lors d’une journée chaude. Faites quelques glissades sur ses tobogans naturels puis pique-niquez au bord de l’eau pour une expérience encore plus plaisante.
Murray falls
De jolies chutes d’eau d’une quarantaine de mètres de haut. N’hésitez pas à faire la marche qui vous amènera à la base de la chute. Une fois arrivés, rafraichissez-vous en piquant une tête.
Etty Bay
Populaire auprès des locaux, cette petite plage tranquille vaut le détour. Ouvrez l’œil, les Cassoars s’y promènent régulièrement le matin assez tôt ou en fin d’après-midi.
Milla Milla Waterfall
Très photogénique, le spot offre un joli point de vue sur ce beau rideau d’eau de 18 mètres. Vous y passerez si vous suivez le « Waterfall Circuit » dans le Plateau d’Atherton.
Babinda Boulders
Idéal pour une baignade calme et tranquille. Le lieu est parsemé de gros rochers qui rendent l’endroit très sympathique.
Cardwell Spa pool
Profitez des piscines naturelles de Cardwell, un endroit idyllique, au beau milieu de la forêt tropicale. Ce spot de baignade se distingue par la couleur bleue de son eau et son jacuzzi naturel.
