Karijini est le deuxième plus grand parc du Western Australia avec une surface de plus de 6 274 km². Paysages incroyables, gorges, gouffres ou encore nombreux points d’eau sont à découvrir. Voici les immanquables pour passer 2 jours au Karijini National Park et profiter au maximum de cet endroit incroyable.
Présentation du Karijini National Park
Le Parc National de Karijini, situé dans la région de Pilbara en Western Australia, est un joyau de la nature caractérisé par ses gorges profondes, ses piscines naturelles et ses cascades. La ville la plus proche est Tom Price, à environ 80 km à l’ouest du parc.
Comment rejoindre le parc ?
Il y a deux entrées pour rejoindre le parc. Vous pourrez le rejoindre depuis l’Ouest (par Banyjima Drive), ou par l’Est (par Tom Price). Nous vous conseillons de vous rendre dans l’un des deux Visitor Centre avant d’entrer dans le parc. Ainsi, vous trouverez la documentation et les informations nécessaires à votre visite, dont l’état des routes.
L’entrée du parc est payante (17$ par véhicule). Passes journaliers à acheter en ligne via Parks WA
Pourquoi Karijini ?
- Géologie unique : Âgé de 2,5 milliards d’années, Karijini expose des roches précambriennes et d’impressionnantes stratifications.
- Paysages sublimes : Gorges profondes, cascades éphémères, trous d’eau turquoise et panoramas vertigineux.
- Biodiversité du désert : Wallaroos, varans, oiseaux endémiques et flore adaptée aux pluies rares.
- Culture aborigène : Territoire des Banyjima, Yinhawangka et Kurrama ; art rupestre et sites sacrés.
Un peu d’histoire
Traditionnellement, c’est le territoire des peuples Banyjima, Kurrama, et Innawonga, et le nom « Karijini » vient de la langue Banyjima désignant la chaîne de Hamersley. Le parc présente un climat tropical semi-aride, avec des températures pouvant dépasser les 40°C en été, tandis que l’hiver peut apporter du gel nocturne. Sa géologie remarquable expose des formations de fer rubané, de dolomite et de schiste.
🥾 Les randonnées
Elles sont classées de 1 à 6 selon le niveau de difficulté. La classe 1 correspond à un domaine praticable, même pour les personnes à mobilité réduite. La classe 6, réservée aux experts, nécessite un permis délivré par les rangers ainsi que du matériel, comme des casques ou des cordes de rappel.
🧑🦽 Bon à savoir : Il existe des accès pour fauteuils roulants au point de vue de Junction Pool, Circular Pool Lookout et Weano Recreation Area.
Jour 1 : Les Gorges du Sud
Cette partie du parc est accessible via une route goudronnée, elle est donc plus visitée.
Fortescue Falls & Fern Pool
Le premier arrêt est Dales Gorge, site le plus visité et le plus accessible. Une courte descente de classe 3 (200m) mène aux chutes d’eau : Fortescue Falls, une chute de 10 m plongeant dans un bassin rafraîchissant. De là, vous pourrez traverser le petit chemin de jungle qui mène à la piscine naturelle : Fern Pool (le chemin est un classe 4), 1 km de sentier ombragé ; bassin peu profond entouré de fougères—idéal pour la baignade. Cet endroit est initialement un lieu de culte aborigène, il est donc primordial de faire régner un calme plat.
Vous devrez ensuite rebrousser chemin jusqu’aux Fortescue Falls. De là, vous pouvez faire une marche de 2km au fond des gorges pour rejoindre une autre piscine naturelle, la Circular Pool. Comptez environ 3 heures (AR) pour la randonnée. Vous avez également la possibilité de retourner à votre véhicule et d’aller directement à Circular Pool par la route.
Circular Pool
La traversée dans les gorges est splendide. Vous traversez des rivières, des petites chutes d’eau et les paysages sont toujours aussi magiques.
Après une bonne heure de marche, vous arrivez à la fameuse Circular Pool. C’est un endroit magnifique, avec de petites cascades longeant la pierre grise, donnant dans la piscine. Des herbes vertes, pratiquement fluorescentes bordent la roche. La gorge forme un arc de cercle de plus de 100 mètres de haut, ce qui donne cette forme à la piscine nommée Circular Pool.
Handrail Pool : Accès via échelle et main-courante (niveau moyen), bassin profond et clapotis rockpool.
Option Sunset à Mount Bruce Lookout
Mont Bruce (Hamersley Range) : 375 m d’élévation. À 20 km à l’ouest du parc, offre un panorama 360° sur Karijini.
Jour 2 : Les Gorges du Nord
Ces gorges sont accessibles via une route non goudronnée. Avant de vous lancer dans les randonnées, vous pouvez commencer par admirer les points de vue. Celui de Junction Pool permet d’admirer Hankock et sa piscine en contrebas. Un peu plus loin, Oxer Lookout offre une vue imprenable sur la jonction des gorges de Weano, Red, Joffre et Hancock. Comptez 800m aller-retour, soit au moins 30 minutes.
Hancock Gorge & Kermits Pool
L’aventure commence maintenant ! La descente dans la gorge de Hancock est souvent décrite comme un « voyage au centre de la terre ». Elle vous permet de rejoindre Kermits Pool. C’est une descente à travers les gorges de 1.5 km, catégorisée classe 5. Le début de la descente est relativement facile. Ensuite, vous verrez vite des chaussures et sacs à dos posés au sol, ce qui présage qu’il va falloir se mouiller pour continuer ! En effet, il faut traverser un cours d’eau qui arrive à la taille pour avancer.
Joffre Gorge
La prochaine difficulté de cette randonnée consiste à longer un mur de roche en grimpant dessus. Sinon, il faut traverser à la nage, car trop profond pour marcher. Cela peut paraître impressionnant cependant, en prenant son temps c’est tout à fait possible ! Beaucoup de familles empruntent cette paroi pour rejoindre la gorge.
Vous arriverez rapidement à Joffre Gorge, d’immenses roches forment une sorte d’amphithéâtre naturel. Après une petite pause photos, vous pourrez repartir pour la prochaine étape : Spider Walk.
Spider Walk
Encore un lieu impressionnant, où deux murs de roche étroits abritent en leur centre l’écoulement d’une cascade. Le but est de le traverser en marchant comme une araignée. D’où le nom de la randonnée ! Encore une fois, l’eau est peu profonde, mais les pierres sont glissantes et la cascade empêche la traversée à pied.
Quelques pas plus tard, vous vous retrouverez en face de la piscine naturelle de Kermits Pool. Entourée et quasiment recouverte de roche grise et rouge, la piscine est superbe et vous pouvez vous y baigner en toute sécurité. Vous ne pourrez pas aller plus loin car trop dangereux ! Il vous faudra donc rebrousser chemin pour rejoindre le parking.
Weano Gorge & Handrail Pool
Le second « bushwalk » se trouve dans la Weano Gorge. Elle mène à une nouvelle piscine naturelle : Handrail Pool. Une descente de classe 4 et 5 vous attend. Vous devrez notamment traverser une petite rivière en longeant le mur sur le côté.
Vous arrivez ensuite à un passage très étroit. C’est le point de départ d’une cascade qui tombe 10 mètres plus bas dans la fameuse Handrail Pool. De là, il faut vous dirigez sur la droite pour rejoindre une rambarde qui longe la cascade jusqu’en bas, dans la piscine. Cela peut paraître dangereux, mais l’infrastructure est là pour ça. Descendez prudemment en vous tenant à la rambarde.
Une fois arrivés en bas, vous pourrez admirer la beauté des lieux et profiter d’une petite baignade ! Vous pourrez ensuite remonter les gorges jusqu’au parking.
Des promenades relativement faciles sont accessibles depuis l’aire de pique-nique de Weano. Pour les moins aventureux, le sentier Upper Weano Gorge est un classe 4. Depuis le parking, suivez le sentier sur 450 m avant de descendre une pente jusqu’au fond de la vallée. Vous pourrez rejoindre une grande piscine très prisée.
👍 Bon à savoir : Toutes les gorges peuvent être observées d’en haut ; des points de vue sont mis en place avec des rambardes pour que les visiteurs puissent les observer. Pour chacune d’entre elles, il y a également des randonnées qui mènent jusqu’en bas.
Aboriginal Cultural Walk
Au site de Joffre Falls, vous pourrez admirer l’Art rupestre avec les explications des guides rangers (gratuit, 1 h).
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Meilleure période pour visiter le Karijini National Park
La meilleure saison pour visiter le parc dépend de vos préférences et de ce que vous souhaitez faire. Le climat dans la région est semi-désertique tropical. Les précipitations sont très variables, principalement pendant l’été.
La période la plus populaire reste de mai à septembre, avec des températures sont plus fraîches (entre 22 et 32°C) et des cascades et piscines naturelles biens remplies.
Si vous êtes intéressé par la faune et la flore, la période après la saison des pluies, de mars à avril, est une bonne option car les plantes sont plus vertes et les fleurs sauvages commencent à fleurir. Les températures atteignent fréquemment les 40 degrés l’été, c’est donc une période à éviter.
Infos pratiques
Il est ouvert tous les jours de 9h à 16h en saison et est fermé de début décembre à début février chaque année.
Vous y trouverez des toilettes et des douches, y compris pour les personnes handicapées.
Vous pourrez vous y procurer un plan avec toutes les marches du parc et vérifier l’état des routes (souvent inondées).
Il est accessible avec des véhicules longs (+7m) et conventionnels.
La zone de camping de Dales est l’un des deux endroits du parc où vous pouvez passer la nuit. C’est un grand terrain de camping avec des tables de pique-nique et des barbecues. C’est un bon point de départ pour explorer le parc. Les spots campings sont très demandés de juin à septembre. Les réservations sont essentielles pour cette période. Comptez $11 par personne
Le seul autre endroit du parc où le camping est autorisé est la Karijini Eco Retreat.
Une grande partie de la moitié sud du parc est inaccessible. Les visiteurs se concentrent sur les gorges du nord.
Vous pouvez entrer dans le parc national de Karijini depuis Tom Price, Roebourne, Port Hedland ou Newman.
Il n’y a pas de stations-service à l’intérieur du parc. La plus proche se trouve à Tom Price, à environ 80 km à l’ouest du parc. Assurez-vous donc d’avoir suffisamment de carburant avant de vous aventurer dans le parc.
Soyez prudents dans les gorges. Si vous nagez dans les points d’eau soyez conscients des dangers cachés. L’eau dans les gorges peut être extrêmement froide, surtout entre avril et septembre. Ne plongez pas dans l’eau.
Les inondations sont courantes – ne pas entrer dans les gorges s’il pleut. S’il commence à pleuvoir dans une gorge, partez immédiatement.
En été, les températures dépassent souvent les 40 degrés. Transportez beaucoup d’eau.
Les dingos sont fréquents autour du camping Dales. Ils peuvent chercher de la nourriture et être agressifs. Ne les nourrissez pas.
Pour en savoir plus sur le Karijini National Park, découvrez notre guide complet.
