La Daintree Rainforest est l’une des plus anciennes forêts tropicales de la planète. Elle se trouve dans la région de Cairns, sur la côte Nord-Est du Queensland. La forêt est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. En effet, le Daintree National Park abrite des milliers de plantes et d’animaux uniques en leur genre : crocodiles, casoars, grenouilles, chauve-souris… Parcourir la côte de la Daintree River jusqu’à Cape Tribulation, c’est être au seul endroit du monde où la forêt tropicale rencontre la Grande Barrière de Corail.
Comment se rendre à la Daintree Rainforest ?
Pour accéder à la Daintree Rainforest, nous vous conseillons de rouler le long de la côte. Vous devez rejoindre le Daintree Ferry. Il se trouve à 2h depuis Cairns (100km), ou à 1h de Port Douglas en voiture.
INFOS PRATIQUES – Daintree Ferry :
– $49 aller/retour par véhicule
– Circule tous les jours de 05:00 à 00:00 (même le 25 décembre)
– Réservez vos billets sur Daintreeferry.com
Le ferry est la porte d’entrée de la région de Daintree. C’est lui qui transporte votre véhicule de l’autre côté de la rivière. Une fois arrivé, il reste environ 35 km pour atteindre Cape Tribulation au Nord. Au delà, vous ne pourrez poursuivre votre route que si vous avez un 4×4.
Pensez à vérifier le site des ferry, les marrées peuvent parfois être basses et réduire le nombre de traversées possibles.
Si vous n’êtes pas véhiculés, des opérateurs de tourisme proposent des excursions d’une journée en bus ou en 4×4. Cela depuis Cairns ou Port Douglas. Si vous souhaitez faire un tour plus complet sur 2 jours, n’hésitez pas à consulter cet article : Excursion 2 jours Daintree Rainforest – Cape Tribulation.
Meilleure saison pour visiter la Daintree Rainforest
Saison sèche (mai à octobre) : C’est généralement considéré comme la meilleure période pour visiter la Daintree Rainforest en raison du temps sec et agréable. Pendant la saison sèche, vous pouvez vous attendre à des journées ensoleillées, des températures chaudes mais pas excessivement élevées, et des possibilités de randonnée et d’exploration optimales.
Les activités telles que l’observation de la faune, les visites guidées de la forêt tropicale, et la navigation sur la rivière Daintree sont particulièrement agréables pendant cette période.
Saison des pluies (novembre à avril) : Pendant la saison des pluies, la Daintree Rainforest est luxuriante et verdoyante, offrant un paysage spectaculaire. Cependant, il peut y avoir des pluies torrentielles et des inondations occasionnelles. Les températures restent chaudes, mais l’humidité est plus élevée, ce qui peut rendre les randonnées plus fatigantes.
La saison des pluies est propice à l’observation des cascades et des chutes d’eau qui sont abondantes à cette époque de l’année. La végétation est luxuriante, ce qui offre de belles opportunités pour la photographie de la forêt tropicale.
Pour planifier votre road-trip, nous vous conseillons de partir entre mai et novembre pour éviter la saison des pluies.
Combien de jours prévoir sur place ?
Prévoyez au minimum 1 journée. Cela vous permettra de parcourir la route de la Daintree River au Sud jusqu’à Cape Tribulation au Nord, et de faire l’aller-retour. Dans ce cas, prévoyez d’arriver tôt, car il y a beaucoup de choses à faire.
Prévoyez au mieux 3 jours et 2 nuits pour une immersion plus importante et une expérience unique. Vous pourrez séjourner dans un des villages, campings ou lodge situés aux portes de la forêt.
Pour ceux qui n’ont pas de véhicule, une excursion sur 1 ou 2 jours à Cape Tribulation vous permettra de découvrir la région (départs tous les jours de Cairns).
Les commerces, les services et la connexion internet sont limités dans cette zone. Prévoyez donc vos réserves d’eau, de nourriture et d’essence pour y séjourner plusieurs jours.
Que faire à la Daintree Rainforest ?
Se balader sur les plages désertiques
Toutes les plages de la côte de Daintree (Wonga, Cape Kimberley, Cow Bay, Thornton, Coconut, Myall, Cape Tribulation et Emmagen) vous donneront l’impression d’être sur une plage déserte. Ici, « là où la Rainforest rencontre la Grande Barrière de Corail », vous découvrirez un décor de végétation tropicale. Les palmiers majestueux bordent les plages d’eau bleu turquoise.
Faire le tour des boardwalks et lookouts
Tout au long de la route qui vous amènera du Discovery Centre jusqu’à Cape Tribulation, de petites promenades en bord de plage (boardwalks) allant de 600m à 3km (Jindalba, Marrdja boarwalk, Dubuji boardwalk et Kulki boardwalk) ainsi que des points de vue (lookouts) bien indiqués vous permettront de profiter encore plus de ces magnifiques paysages de bord de mer.
Randonner au Mount Sorrow Trail
Pour les randonneurs plus aguerris, le sentier de la crête du Mont Sorrow offre une expérience inoubliable. Partez pour une belle marche sur les pentes de la forêt tropicale. Vous pourrez profiter des vues spectaculaires à partir de 680 mètres de haut. Par temps clair uniquement, vous pouvez apercevoir la magnifique côte de Daintree s’étendre vers le Sud, jusqu’à l’île Snapper.
Attention, ça grimpe ! Prévoyez de bonnes chaussures de marche et beaucoup d’eau. Durant la saison des pluies, attentions aux sangsues.
Réserver une visite guidée de la forêt
De nombreuses excursions proposées sur place vous offriront la possibilité de faire des visites guidées au cœur de la forêt. En journée, survolez la canopée lors d’une excursion en tyrolienne offrant une vue aérienne sur la forêt. La nuit, munissez-vous d’un flambeau pour emprunter l’un des sentiers de randonnée naturels de la Rainforest.
Observer les crocodiles et les casoars de la Daintree River
Pour observer les crocodiles qui peuplent les bords de la rivière sans prendre trop de risque, faites un tour en bateau. Plusieurs opérateurs locaux offrent des excursions d’une heure, à une demi-journée. C’est l’idéal pour observer de près et photographier l’incroyable faune et flore de Daintree.
Vous en trouverez sur la route juste avant le ferry qui traverse la rivière : Solar Whisper et Crocodile Express. (Petite préférence pour Solar Whisper car les bateaux sont alimentés en énergie solaire).
Les autres opérateurs sont situés plus au Nord, à Cooper Creek : Cape Tribulation Wilderness Cruises, Dan Irby’s Mangrove Adventures et Daintree River Fishing and Photography.
Lors de vos promenades, vous pourriez également apercevoir un casoar ! Une espèce en voie de disparition. Ces volatiles coureurs peuvent mesurer jusqu’à deux mètres de haut. Ils sont sans doute l’une des espèces à plumes les plus spectaculaires d’Australie.
Goûter aux spécialités locales
Cape Trib Farm est une entreprise familiale qui offre tous les jours une séance de dégustation de fruits exotiques d’1h30. Si vous êtes curieux et amateur de nouvelles saveurs, c’est une expérience à ne pas manquer ! Ne manquez pas non plus de vous arrêter à Floravilla Ice Cream Factory. Vous pourrez goûter à l’un des 26 parfums de glace issus des produits locaux : black sapote, dragon fruit et beaucoup d’autres !
Comment se déplacer à la Daintree Rainforest ?
Pour se déplacer librement dans la Daintree Forest, nous vous recommandons d’être équipé d’un 4×4. Certaines routes ne sont pas toujours très praticables (gravels roads). De plus, selon la saison, il peut même y avoir des rivières à traverser. Si vous n’êtes pas véhiculé, pensez à partager votre voyage avec d’autres backpackers, ou à réserver une excursion.
Où dormir ?
Il n’y a pas de freecamp à Daintree Rainforest. Si vous êtes en van ou en 4×4, vous devez réserver un camping. Notez qu’il est strictement interdit de camper le long de la piste Manjal Jimalji (Devils Thumb). De même pour la piste de la crête du Mont Sorrow ou ailleurs dans le parc national de Daintree.
Vous pouvez réserver le camping Daintree Forest Village, mais pensez bien à booker à l’avance. Si vous avez envie de vous faire plaisir avec un budget plus élevé, jetez un œil aux Daintree Ecolodge ou aux Wilderness Lodge.
Restez respectueux de l’environnement qui vous entoure : Ne vous approchez pas trop près des espèces sauvage (aussi bien pour vous que pour elles); gardez vos déchets dans vos poches, respectez les locaux et les guides etc. EN BREF, le but est de contribuez à la préservation de la forêt pour les générations futures !!
