Hamilton Island est l’une des principales îles de l’archipel des Whitsundays. Cet incroyable archipel de 74 îles se situe sur la côte est de l’Australie, à 900 km au nord de Brisbane. C’est le début de la Grande Barrière de Corail qui s’étend ensuite vers le nord du pays sur plus de 2000 km. Hamilton Island est l’une des destinations touristiques les plus populaires de la région et un lieu de vacances idéal pour les amateurs de soleil, de mer et de nature. Cette île est un petit paradis sur terre avec tout plein d’activités à découvrir. Dans cet article, on vous donne tous nos conseils pour visiter Hamilton Island de la meilleure façon.
Au sommaire
Comment se rendre à Hamilton Island ?
En ferry
Vous pouvez accéder à l’île par plusieurs moyens. Si vous êtes déjà à Airlie Beach, vous pouvez prendre le ferry depuis la Marina de la ville. La compagnie Cruise Whitsundays assure 10 transferts quotidiens entre Airlie Beach et Hamilton. Le voyage dure environ 1 heure. Vous ferez un arrêt à Daydream Island avant de rejoindre Hamilton. La compagnie propose aussi des départs depuis Shute Harbour avec un temps de trajet plus court. Vous pouvez acheter vos tickets en ligne sur le site de la compagnie ou directement à la Marina le jour de votre départ.
Le ferry depuis la Marina d’Airlie part environ toutes les heures dès 7 heures du matin. Le trajet coûte 61.90$ par personne (soit 123.8$ AR). Le ferry depuis Shute Harbour n’assure quant à lui que 3 départs par jour. Le temps de trajet est plus court et il vous faudra seulement 35 minutes pour relier l’île. L’A/R coûte 123.80$ par personne.
Pour consulter les horaires de ferry depuis Airlie Beach et Shute Harbour, cliquez ici.
En avion
Pour arriver jusqu’à Hamilton Island, vous avez 2 options. En effet, il y a deux aéroports dans la région. L’aéroport de Proserpine (Whitsundays Airport) qui se situe dans les terres est à environ 35 minutes de Airlie Beach. De nombreuses navettes ou taxis font le trajet entre l’aéroport et la ville. Cet aéroport est desservi par les grandes villes australiennes. Vous trouverez facilement des vols directs depuis Brisbane, Sydney, Cairns, Melbourne, etc. Plusieurs vols atterrissent et partent de l’île par jour, assurés par Qantas, Virgin ou Jetstar. L’aéroport est petit, vous y trouverez quelques cafés et un très bel aquarium en son centre.
Enfin Hamilton Airport (Great Barrier Reef Airport) se situe sur l’île en elle-même. Vous pouvez donc y accéder directement sans passer par Airlie Beach et le bateau. Là aussi l’aéroport est bien desservi, avec un peu moins de vols que Proserpine mais les grandes villes le desserve. Vous trouverez facilement des vols directs depuis Sydney, Brisbane ou Melbourne (direct ou avec escale).
Meilleure saison pour visiter Hamilton Island
Hamilton se situe dans l’archipel des Whitsunday Islands. Celui-ci est situé au dessus du tropique du Capricorne et bénéficie donc d’un climat subtropical.
Durant l’été (décembre à février) il y fait très chaud, et il y a aussi plus de précipitations. La températures varient autour des 30 degrés.
Les hivers de juin à septembre sont plus doux avec 24 degrés en moyenne.
Donc la saison idéale se situe donc plutôt proche de l’été ou en mi-saison (septembre à novembre ou février / mars). C’est également la saison idéale pour explorer la Grande Barrière de Corail.
Que faire sur Hamilton Island ?
Profiter des hôtels et plages
Une fois sur l’île, vous pourrez profiter de nombreuses activités ! Tout d’abord, sachez que vous pouvez accéder aux hotels et resorts de l’île en toute liberté et gratuitement (sauf resorts privatifs). Vous pouvez ainsi profitez des piscines, restaurants, bars et salle de jeux des complexes de l’île. Vous pouvez accéder également au Spa Wumurdaylin avec des prestations dès 80$.
Pour ce qui est des plages, Hamilton Island compte plusieurs plages magnifiques, dont Catseye Beach, Coral Cove, Escape Beach et Whitehaven Beach (accessible en excursion en bateau).
Découvrir la faune et la flore locales
Pour découvrir la faune et diversité de l’île, vous pouvez visiter Hamilton Island Wildlife. Ce petit parc est ouvert tous les jours. Vous pourrez prendre votre petit déjeuner à coté des koalas (8.00-10.00) ou encore découvrir des dingos, reptiles, kangourous etc. L’entrée coûte 55$ et est valable pour toute la durée de votre séjour sur Hamilton.
Vous pouvez aussi décider de découvrir l’île au travers d’un de ses nombreux chemins de randonnées. Il y a beaucoup de balades à faire, selon votre niveau et le temps de marche que vous souhaitez. Les plus courtes font 1,2 km et vous prendront 1 heure AR. Vous avez également des marches de plusieurs km (3 à 4 km) qui prennent jusqu’à 4 heures AR. Prévoyez donc suffisamment d’eau et des encas.
Pour voir la carte et les différentes marches accessibles sur l’île, cliquez ici.
Faire une des nombreuses activités proposées
Depuis l’île vous pourrez aussi vous essayer à de nombreux sports nautiques tels que windsurfing, kayak, snorkelling, jetski ou tout simplement profiter des jolies plages de l’île comme Catseye Beach. Les équipements peuvent être loués pour quelques heures auprès des hotels de l’île.
Hamilton Island offre également de nombreuses activités au sein même de l’ile. En effet, vous pourrez profiter du bowling, la piste de go-kart, des nombreuses piscines ou encore du parcours de mini golf. Vous pouvez aussi louer un cour de tennis ou encore découvrir l’île via un Offroad Adventure Tour, au volant d’un véhicule tout terrain (150$ à la location). Pour les familles, sachez que Hamiton propose également de nombreuses activités pour les enfants (classes de peinture, activités sportives pour tous les âges). Le Clownfish Club childcare facility est une crèche dédiée aux enfants dès l’âge de 6 semaines et jusqu’à 14 ans vous permettant de déposer vos enfants pour un peu de temps libre.
Jouer au golf
Pour les amateurs de golf, ne ratez pas le 18 trous qui se trouve sur Dent Island, tout à côté d’Hamilton… Oui un golf sur sa propre île, une expérience unique ! Le parcours a été designer par le joueur Australien, Peter Thomson. Il embrasse les courbes de l’île avec des collines, des zones d’atterrissage restreintes … bref que vous soyez débutant ou pro, vous allez adorer ce golf aux paysages incroyables. Vous pouvez décider de faire le 9 trous – $135 ou 18 pour $195. Il est possible de louer des clubs et chaussures. Les transferts en ferry depuis et vers Hamilton sont compris dans le prix. Pour réserver votre parcours, cliquez ici.
Faire une excursion sur la Grande Barrière de Corail
Enfin, une des activités phares depuis Hamilton reste les excursions dans les Whitsunday Islands. Par contre, depuis l’île les offres sont assez limitées et les tarifs plus élevés. Le mieux est donc de regarder les excursions au départ de Airlie Beach. Généralement les excursions en bateau sont à la journée, donc prévoyez de passer une nuit à Airlie Beach. Au programme, snorkeling, bateau, vol en hélicoptère ou encore découverte de Whitehaven Beach, marche jusqu’au Inlet Lookout.. vous trouverez forcément ce qui vous convient.
Vous pouvez aussi explorer les îles alentours, telles que DayDream Island grace au ferry quotidien.
Sachez que de nombreux tours partent de l’île et sont destinés à toute la famille. Parmi eux des journées à Reefworld ou encore des sorties sur la Grande Barrière de Corail pour quelques heures. Sachez que vous pouvez aussi décider de louer un bateau depuis l’île pour explorer les Whitsundays à votre goût.
Faire un vol panoramique
Une des attractions majeure à faire dans les Whitsundays est de faire un vol panoramique. La vue au-dessus de l’archipel est vraiment spectaculaire ! Vous avez les différentes options de vol disponibles :
- Vol panoramique en avion : Vol de 60 minutes. Départ de Airlie Beach. Plusieurs départs tous les jours. Tarif : à partir de 269$/ pers.
- Vol panoramique en Hydravion : Vol de 60 minutes. Départ de Airlie Beach. Plusieurs départs tous les jours. Tarif : 289$/ pers.
- Vol panoramique en hélicoptère : Expérience de 40min à plusieurs heures. Départ de Airlie Beach. Généralement il faut réserver pour au moins 2 personnes. Plusieurs départs tous les jours. Tarif : À partir de 449$/ pers.
Voir le Heart Reef
Si vous optez pour un vol panoramique, vous passerez sans doute au-dessus de ce magnifique récif en forme de coeur. De quoi passer un superbe moment en amoureux ou entre amis et faire de beaux clichés !
Se déplacer sur l’île
L’île est plutôt grande mais seulement une partie de celle-ci comporte des routes. Il n’y a pas de voitures sur l’île seulement des véhicules électriques. Il existe plusieurs moyens pour se déplacer une fois sur place. Consultez ici la carte d’Hamilton Island
Les navettes (Shuttle service)
Un bus gratuit opère tous les jours de 6h50 du matin jusqu’à 23 heures. Il y a deux routes desservies par la navette qui opère toutes les 15 à 40 minutes.
Découvrez les heures et trajets des navettes ici.
A pied
Un des meilleurs moyens de découvrir l’île est de vous munir de vos baskets ! Vous pouvez facilement rejoindre les hôtels à pied. L’île est vallonnée, soyez donc prêts à suer un peu lors de vos balades. Des fontaines d’eau potables sont disponibles le long des axes principaux.
Buggy (voiturette de golf)
Si vous voulez explorer l’île à votre rythme, le buggy est sans doute la meilleure solution. Vous pouvez les louer pour 2 heures ou à la journée (comptez 75$ pour 4 heures). Vous pouvez choisir entre 2 ou 4 places (sièges bébés disponibles). En plus d’être fun, ce moyen de transport vous permettra de découvrir Hamilton de long en large sans vous fatiguer ! Cependant, pensez à réserver à l’avance car en pleine saison, il est difficile d’avoir un buggy.
Où dormir sur Hamilton ?
Hamilton Island propose diverses options d’hébergement, notamment des hôtels de luxe, des complexes hôteliers, des villas privées, des appartements indépendants et des terrains de camping. Il y en a pour tous les budgets et tous les besoins.
Que vous planifiez des vacances en couple, entre amis ou en famille, veillez à réserver en avance car les meilleurs logements partent vite !
Les plus beaux hôtels
Profitez du summum du luxe au Qualia (1300$ la nuit) ou au Beach Club (740$ la nuit).
Hôtels plus accessible (mais haut de gamme)
Détendez-vous devant une vue magnifique dans l’hôtel quatre étoiles Reef View (350$ la nuit), ou préférez un bungalow indépendant au Palm Bungalow (400$).
Louer une maison
Vous pouvez également choisir de louer une maison de vacances, allant du décontracté au luxueux (tarifs variables). Il y en a pour tous les budgets et il est souvent possible d’avoir des réductions en réservant plusieurs nuits (par exemple vous prenez 4 nuits et n’en payez que 3).
Il est recommandé de vérifier les tarifs et la disponibilité directement auprès des hébergements mentionnés, car les prix peuvent varier en fonction de la saison et des offres spéciales. N’oubliez pas de réserver à l’avance pour garantir votre place.
