Considérée comme l’une des plus belles routes du monde, la Great Ocean Road s’étire de Torquay à Warrnambool, dans la région de Melbourne. On y découvre petites villes côtières, formations rocheuses à couper le souffle et superbes plages.

Comment se rendre sur la Great Ocean Road ?

La GOR s’étend sur 240 km entre Torquay (début, proche Melbourne) et Allansford (fin, vers Warrnambool). Le tronçon le plus visité est Torquay → Port Campbell (~150 km).
Le circuit total peut être couvert en 4–5 heures sans arrêt, mais il est recommandé de prévoir 2 à 3 jours minimum pour profiter du trajet en toute sérénité.

Si vous ne possédez pas votre propre véhicule, vous pouvez louer un véhicule (campervan ou voiture) au départ de Melbourne ou Adélaïde pour quelques jours pour découvrir la région. Autre solution, celle de participer à un tour organisé. Il y a de nombreux tours à la journée ou sur plusieurs jours pour découvrir les richesses de cette région.

🗺️ Les étapes en un coup d’œil

• Torquay → Apollo Bay (~90 km) : Bells Beach, Aireys Inlet, Lorne, Kennett River.
• Apollo Bay → Port Campbell (~100 km) : Great Otway NP, Otway Fly, Twelve Apostles, Loch Ard Gorge.
• Port Campbell → Warrnambool (~65 km) : London Arch, Bay of Martyrs, Logans Beach (baleines).

Conduite & permis

• Aucun péage sur la GOR. La route est entièrement gratuite.
• Les radars de vitesse sont présents sur la route. Respectez les limitations (50–100 km/h) car les amendes peuvent dépasser les 300 AUD.

Meilleure saison

En Été (déc–janv) : plages idéales, mais affluence élevée. Les tarifs d’hébergement sont plus élevés.
En Automne (mars–mai) & au printemps (sept–nov) : temps clément, moins de monde et meilleures conditions pour la randonnée, la faune et l’ensoleillement doux.

La météo peut varier considérablement le long de la côte, et il peut y avoir des différences significatives entre les températures à Warrnambool et à Torquay.

Lieux à ne pas manquer (carte)

De Torquay à Apollo Bay

Torquay

Ville marquant le départ de la Great Ocean Road depuis Melbourne. Pour les amateurs de surf, visitez le Australian National Surfing Museum (12$/pers.). La plage de surf de renommée mondiale de Bells Beach (lieu de tournage du film Point Break) se situe à quelques kilomètres de la ville.

Aireys Inlet, Lighthouse

Un peu après Torquay, se trouve Aireys Inlet. La promenade pour accéder au phare commence par un joli fleuve qui s’ouvre sur la mer. Quelques mètres plus haut, on atteint le phare depuis lequel d’autres sentiers s’offrent à nous pour admirer la vue océanique depuis différentes hauteurs. On y aperçoit notamment un rocher isolé au milieu de l’eau, le Eagle Rock Marine Sanctuary.

Lorne

Petite ville balnéaire populaire auprès des surfeurs et des melbouriens en vadrouille pour le week end. La ville propose de petites boutiques, une jolie plage centrale avec un petit restaurant en bord de plage très sympa. Le Lorne Forest Park propose de belles randonnées avec forêts d’eucalyptus, clairières… Au nord de la ville on peut aussi admirer les Erskine Falls, accessibles depuis le parking. Tout à côté de la ville, le Teddy’s Lookout offre une superbe vue sur la baie.

Cumberland River Trail (20.5 km)

Le départ se fait au Cumberland River Holiday Park. Cette marche prend environ 6h30 A/R. Même si elle se trouve sur une route touristique, cette randonnée est très agréable car sauvage et naturelle. Le chemin suit la rivière qui s’interrompt aux alentours des 3 premiers kilomètres par une piscine naturelle (Jebb’s Pool). Quelques kilomètres plus loin vous pourrez observer la source d’une cascade. La randonnée se poursuit ensuite par un long chemin parsemé de rivières, piscines naturelles entourés d’une flore et d’une faune abondante (kangourous, serpents, oiseaux, etc).

De Apollo Bay à Port Campbell

Apollo Bay

Malgré le tourisme important, cette petite ville a su conserver son charme et regorge de petits cafés et restaurants sympas. À 1km de la ville, le Marriner’s Lookout offre une vue panoramique. À partir d’Apollo Bay, la Great Ocean Road s’écarte de la côte pour serpenter au milieu de la forêt.

Great Otway National Park

En quittant la côte, vous pourrez explorer le Great Otway National Park, qui abrite des forêts pluviales luxuriantes, des cascades et une faune diversifiée. Les cascades d’Erskenes et de Triplet sont particulièrement populaires. Avant de rejoindre le parc, vous passerez par Johanna (petit détour de 4 km). C’est une minuscule ville mais sa plage et la vue méritent le détour !

On peut découvrir le Otway Fly Tree Top Walk, 600m de long à 25m de hauteur. Il traverse les forêts tempérées et à la fin du parcours, un lookout à 45m du sol vous fera émerger au dessus des cimes.

Vous avez aussi la possibilité de glisser sur le Fly Zipline Tour en vous baladant d’arbres en arbres attaché à un câble à 30m de la terre ferme (108$/per. – durée 2h30). Vous pouvez aussi faire la Tree Top Walk, des ponts suspendus dans les hauteurs des arbres à 25 – 30 mètres (28$ /personne). Pour info, l’entrée du Fly Zipline Tour comprend aussi la Tree Top Walk.

Un court détour (15km) depuis la Great Ocean Road vous mènera au Cape Otway Lighthouse. Le plus vieux phare du Victoria (entrée payante 20$).

A savoir : Vous pouvez faire plusieurs randonnées depuis le Otway National Park. Suivez les chemins balisés.

Port Campbell National Park

Les Twelve Apostles ou Douze Apôtres, sont un passage incontournable de la Great Ocean Road, sans doute les formations rocheuses les plus célèbres. Ces impressionnantes colonnes de calcaire s’élèvent majestueusement de l’océan et offrent un spectacle spectaculaire, surtout au lever et au coucher du soleil. Bien qu’il n’en reste plus que sept à huit aujourd’hui, ces formations restent un incontournable.

On peut les admirer depuis une des plateformes d’observation accessibles depuis les parkings. Le plus proche des Twelve Apostles est souvent complet mais il y en a un deuxième depuis lequel vous pouvez marcher jusqu’au premier (environ 1.5 km). Il faut ensuite prendre les escaliers qui mènent à la plage d’où l’on peut observer de très près les Twelve Apostles. Du haut jusqu’au bas des escaliers les roches apparaissent de différentes manières. Vous pourrez même descendre sur la plage pour observer les roches d’en bas.

Il existe aussi d’autres moyens pour observer les Twelve Apostles, il est tout à fait possible de les survoler en hélicoptère !

A l’est des 12 Apôtres, Wreck Beach marque le début d’une marche durant laquelle on peut voir les ancres de 2 bateaux échoués à la fin du 19ème siècle.

The Bay of Martyrs est une autre destination pour une autre tragédie. C’est une succession de petites îles séparées du rivage par à peine 100m. Il y a très longtemps, des fermiers blancs s’installèrent dans cette région, s’appropriant les terres des propriétaires ancestraux. Ne pouvant plus chasser sur leurs terres, les aborigènes tuèrent les animaux des fermiers. La guerre débuta et fut marquée par l’épisode tragique où ces derniers capturèrent des aborigènes et les jetèrent depuis les falaises.

De Port Campbell à Warrnambool

Port Campbell

Port Campbell est un très joli village assez touristique. Ce point d’arrêt est pratique pour refaire le plein d’essence, les courses, ou encore faire un pique-nique sur la plage qui est assez différente. En effet, elle est petite, se trouve entre deux roches et on y trouve un ruisseau juste derrière. La Discovery Walk sera l’occasion d’apprécier une vue sur la baie depuis les hauteurs…

Ensuite, la route pour quitter la ville traverse la forêt. Les virages nous font découvrir de nouveaux paysages à chaque tournant. La route monte, ce qui laisse voir les arbres depuis le haut puis redescend ensuite pour retomber près de l’océan.

Warrnambool

Plus grande ville de la Great Ocean Road, vous y trouverez des centres commerciaux, hôtels et même une nurserie pour baleines ! La plage de la ville, Logans Beach, est notamment le terrain de jeu des Southern Right Whales, qui y passe tous les ans entre juin et octobre. 

La Great Ocean Walk

Pourquoi la Great Ocean Road est si célèbre ?

La Great Ocean Road est célèbre pour ses magnifiques paysages naturels. La route longe la côte sud de l’Australie, offrant des vues imprenables sur l’océan et les falaises côtières. Des sites incroyables sont à découvrir.

Cette route a également une forte histoire culturelle. Elle a été construite par des soldats australiens revenant de la Première Guerre mondiale, et est donc considérée comme un symbole de sacrifice et de camaraderie. Il existe d’ailleurs plusieurs monuments commémoratifs le long de la route pour honorer ces soldats.

La Great Ocean Road est aussi un lieu de tournage populaire pour les films, les séries télévisées et les publicités, ce qui lui donne une notoriété supplémentaire.

Great Ocean Road : Infos pratiques