Visiter Rottnest Island, paradis aux portes de Perth
Rottnest Island, autrefois utilisée comme prison pour les aborigènes, est aujourd’hui l’une des destinations touristiques les plus prisées du Western Australia. Seulement accessible par ferry et exclusivement piétonne, il vous faudra abandonner votre véhicule pour visiter l’île à vélo ou en utilisant le bus qui la dessert.
Où se situe Rottnest Island ?
La petite île de Rottnest Island est située à 19 kilomètres au large des côtes de Perth. Elle s’étend sur environ 11 kilomètres de long et 4,5 kilomètres de large, offrant ainsi un espace pittoresque de 19 kilomètres carrés. Cette île paradisiaque est célèbre pour ses plages de sable blanc, ses eaux cristallines et sa biodiversité exceptionnelle.
Rottnest Island a été initialement habitée par les Aborigènes Noongar, qui l’appelaient Wadjemup. Elle fut également découverte par les Européens en 1696, lorsque le navigateur hollandais Willem de Vlamingh l’explora et nomma l’île « Rattennest » en raison des petits animaux qu’il prit pour des rats. Ces créatures étaient en réalité des quokkas, qui sont devenus emblématiques de l’île depuis lors. Au fil des ans, l’île a été utilisée comme colonie pénitentiaire, puis comme station militaire pendant la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, Rottnest Island est une destination touristique prisée pour sa beauté naturelle préservée.
Comment se rendre à Rottnest Island ?
Pour vous rendre sur cette petite île, il sera nécessaire de prendre un ferry. Il y a des ferries réguliers depuis :
- Fremantle (30 min de traversée),
- Perth city (Barrack Street Jetty) (1h30 avec croisière sur la Swan River),
- Hillarys Boat Harbour (45 min).
Compagnies principales
| Compagnie | Départ | Prix aller-retour adulte |
|---|---|---|
| Rottnest Express | Perth / Fremantle | A$99–A$120 (- cher depuis Fremantle) |
| Sealink Rottnest | Perth / Fremantle | A$95–A$110 (- cher depuis Fremantle) |
| Rottnest Fast Ferries | Hillarys | A$105–A$115 |
Astuce : Certaines compagnies de ferry proposent des packages ferry + location de vélo pour économiser quelques dollars. Vous pouvez directement réserver en ligne un forfait ferry + location de vélo.
Option budget : deals dès 65 AUD en semaine
Se déplacer sur Rottnest Island
Important : aucune voiture personnelle autorisée
À vélo
- Le moyen le plus populaire et pratique pour explorer l’île ! Le vélo reste clairement la meilleure option.
- Location possible : A$35–40 par jour (standard), des vélos électriques sont disponibles (~A$75/jour).
Rottnest Island Explorer Bus
- Service de bus hop-on hop-off autour de l’île,
- Fréquence : toutes les 30 minutes environ,
- 🎟️ Tarif : A$25 par adulte (ticket valable toute la journée).
Meilleure période pour visiter Rottnest Island
La meilleure période pour visiter Rottnest Island est pendant les mois d’été, de décembre à février, lorsque le temps est chaud et ensoleillé avec des températures moyennes maximales autour de 30°C. C’est également la période la plus populaire pour visiter l’île, donc attendez-vous à des foules plus importantes et des tarifs plus élevés pour l’hébergement et les activités.
Si vous préférez des températures plus douces et moins de monde, vous pourriez envisager de visiter Rottnest Island en automne ou au printemps, de mars à mai ou de septembre à novembre. Les températures sont généralement plus fraîches (environ 25°C).
L’hiver australien, de juin à août, est généralement plus frais et plus humide, avec des températures moyennes maximales autour de 18°C, mais cela peut être une bonne période pour observer la faune marine, y compris les baleines, les phoques et les dauphins.
Que faire à Rottnest Island ?
Les immanquables
- Thomson Bay : vous ne pouvez pas la rater c’est là où le ferry accoste et l’unique village de l’île
- The Bassin : pour sa piscine naturelle, ses eaux claires et peu profondes
- Little Armstrong Bay : pour ses plages désertes incroyables
- Cape Vlamingh: pour la beauté des paysages
- Little Salmon Bay : pour le snorkeling et voir une des plus belles plages d’Australie
Les lieux à découvrir
Un premier arrêt à The Bassin est incontournable. Vous pourrez y faire du snorkelling puis ensuite continué par l’ouest jusqu’au Cape Vlamingh où un paysage accidenté marque le fin du territoire de l’ouest.
Nous pourrez ensuite revenir sur vos pas pour cette fois-ci prendre la route vers l’est, avec un arrêt à la grandiose Little Salmon Bay. L’espace de quelques secondes on se croit arriver au paradis : sable blanc, eau turquoise quoi que transparente plutôt !
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Les activités à faire à Rottnest Island
Avec ses 63 plages et ses 20 baies, Rottnest Island est la destination parfaite pour pratiquer des sports aquatiques et la farniente.
Vous pouvez aussi opter pour des activités un peu plus sportives avec par exemple la possibilité de sauter en parachute au-dessus des eaux turquoise des plages de Rottnest.
Il existe également des visites guidées à pied et en Segway. Vous découvrirez notamment l’histoire des premières colonies à Thomson Bay et en apprendrez plus sur l’histoire de l’île.
Rottnest Island est aussi l’endroit parfait pour observer les baleines pendant leur migration annuelle le long de la côte. Entre les mois d’août et novembre, les baleines repartent vers le sud avec leurs nouveau-nés, et passent un moment dans les eaux de Rottnest Island. Vous pourrez notamment les observer depuis West End Boardwalk, accessible à vélo ou avec le bus Island Explorer.
Enfin, que serait une visite à Rottnest Island sans une rencontre avec le Quokka, emblème de l’île ! Les Quokkas sont curieux mais sauvages : ne pas nourrir ni toucher (c’est interdit et puni par amende). Ne ratez pas de faire un selfie avec eux. Le meilleur moment pour les voir : tôt le matin ou en fin d’après-midi près du village principal.
Où loger sur Rottnest Island ?
Hébergement limité sur l’île, donc réservation obligatoire en haute saison ! Vous pourrez opter pour le camping de l’île avec des emplacements dès 40$ la nuit (sans électricité). Le camping propose 43 emplacements ainsi que des sanitaires, cuisine extérieure et 4 barbecues en libre accès.
Vous pouvez aussi décider de passer une nuit au Rottnest Island Authority, un village de vacances qui propose des lits en dortoir, des villas ou petits chalets. A partir de 100$ la nuit.
Le Rottnest Island Hostel est aussi une très bonne option pour les petits budgets avec dortoir ou chambre privée. A partir de 58$ la nuit.
Dans une gamme de prix un peu plus élevée, le Discovery Rottnest Island s’impose comme l’endroit idéal. Vous pourrez y passer la nuit dans une des 83 tentes écologiques luxueuses. La nuit débute à 410$ et peut monter jusqu’à 850$ (selon la saison).
Enfin, le Samphire Rottnest propose de grandes chambres avec terrasse, et dispose d’un restaurant, piscine et spa.
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Mise à jour Octobre 2025
1 COMMENTAIRE
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Salut, je pars a Rottnest Island jeudi prochain et j'aurai aimé savoir ou est ce que vous avez reserver votre ferry pour vous y rendre?