Grande Barrière de Corail : où observer les Great 8 ?

La Grande Barrière de Corail fascine par sa taille immense (350 000 km²) et par sa beauté spectaculaire. Elle est le plus grand ensemble corallien et la plus grande structure vivante au monde. Classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, elle fait partie des plus belles merveilles du monde ! Et elle n’a pas volée sa place, bien au contraire ! Sa richesse et sa diversité, ses dégradés de couleurs éclatantes ainsi que sa grandeur font d’elle un immanquable lors de votre voyage en Australie ! Ce site magique comprend environ 2500 récifs et 900 îles de sable ou recouvertes de végétation. L’ensemble de ces paysages marins et terrestres forme l’un des sites marins les plus extraordinaire au monde ! En plus de cela, elle abrite des hordes d’animaux marins, tous aussi intrigants et remarquables les uns que les autres. Dans ses eaux, ont élus domicile 1500 espèces de poissons et 4000 espèces de mollusques, incroyable non ? D’autre part, 400 coraux différents peuplent le récif. La Grande Barrière est considérée comme le plus grand écosystème du monde au sein duquel il est possible d’observer les « fameux » Great 8. Mais qui sont-ils et où les observer ? On vous dit tout dans cet article.

 Le poisson clown

Depuis le film « Le monde de Nemo », les touristes se ruent pour observer cet adorable petit poisson orange, blanc et noir vivre en harmonie avec les anémones. Il est devenu une véritable icône parmi les 1625 espèces qui vivent sur le récif.

🗺️ Il est possible de les apercevoir en nombre sur Green Island, à 45 minutes de bateau de Cairns.

Les requins

Les requins sont les principaux prédateurs de la Grande Barrière de Corail. Ils jouent un rôle très important dans l’écosystème du récif.

De très nombreuses espèces de requins vivent ici. Il est, de ce fait, assez fréquent de rencontrer certaines d’entre elles telles que le requin à pointe blanche et le requin à pointe noire.

Malgré leur taille imposante pouvant atteindre jusqu’à 1m80, ils sont timides et totalement inoffensifs.

La palourde géante

La palourde est le plus grand mollusque au monde ! Elle peut mesurer 1m50 et peser plus de 200 kilos ! Elle possède une espérance de vie bien au-delà des autres espèces (100 ans environ) mais comme plusieurs autres espèces (le dugong et la tortue verte par exemple), elle est en voie de disparition sur le récif.

Vous pourrez les observez un peu partout dans la Grande Barrière de Corail. En effet, c’est un espèce asse commune.

🗺️ Le meilleur endroit pour l’observer est à « Ribbon Reefs » près de Lizard Island (au large de Cairns).

Le Potato Cod

Ce poisson doit son nom à ses marques marrons ressemblant à des pommes de terre.
Il est le plus grand poisson osseux du récif, connu pour atteindre une taille de 2,5 mètres.

Contrairement aux requins, il n’a pas peur des plongeurs. D’ailleurs, régulièrement, il lui arrive de suivre des groupes de plongeurs par curiosité. On vous accorde qu’il est assez impressionnant mais si vous voulez faire un selfie avec ce monstre des mers, c’est le moment !

🗺️ Le Potato Cod vit le long de la côte tropicale du Nord du Queensland.

Le Napoléon

Comme le Potato Cod, le Napoléon est un poisson sympathique. C’est un poisson carnivore, se nourrissant d’invertébrés et d’autres petits poissons. Une mineure partie des Napoléons se nourrit de plancton, de coraux ou de parasites qu’ils trouvent sur d’autres poissons.

Le Napoléon change de couleur aux différents stades de sa vie. Il peut grandir jusqu’à 2m de long et peser jusqu’à 180kg. Là aussi, vous serez donc face à un gros poisson !

Les tortues

La Grande Barrière de Corail compte six des sept espèces de tortues marines du monde.
Les tortues marines sont connues pour parcourir des milliers de kilomètres entre leur site de nidification et leur site d’alimentation, elles sont de vraies nageuses accomplies !

🗺️ Il est facile d’observer des tortues en plongée sous-marine ou en snorkeling depuis les nombreuses îles du récif. De Décembre à Mars, vous pouvez observer les bébés tortues s’aventurer jusqu’à la mer, après l’éclosion des œufs. Vous pourrez aussi les observer depuis les côtes, nageant près des rochers.

La raie Manta

La Grande Barrière de Corail abrite une grande variété de raies mais la plus impressionnante est de loin la raie Manta. Ces gracieuses créatures ont des ailes pouvant atteindre jusqu’à 7m d’envergure. Malheureusement, ces poissons impressionnants sont classés espèce menacé par l’Union Internationale pour la conservation de la nature.

🗺️ Si vous désirez apercevoir des raies Manta, nous vous conseillons d’aller à Lady Elliot Island ou encore Stradbroke Island.

Les baleines

De Juin à Septembre, des milliers de baleines migrent vers le haut de la côte Est de l’Australie depuis l’Antarctique. La raison de cette migration ? Elles viennent ici mettre bas dans les eaux chaudes de l’Océanie.

Les baleines à bosses sont les plus grands habitants de la Barrière de Corail. Elles sont suivis de près par 30 autres espèces de baleines pouvant être observées au large de la côte.

🗺️ Si vous souhaitez vous rapprocher de ces merveilleux animaux, faites une excursion au départ de Hervey Bay. Avec un peu de chance, vous pourrez les retrouver sur le récif lors d’une journée de plongée.

FAQ Grande Barrière

Est-il dangereux de nager avec ces animaux marins sauvages ?

Si vous respectez quelques règles de sécurité, non. Il est évident qu’il faut toujours rester prudent et vigilant car un quelconque incident peut vite arriver car ces créatures se trouvent tout de même dans leur milieu naturel. Mais, il n’y a pas de raison pour que votre rencontre se passe mal.

Quel comportement dois-je avoir ?

Vous devrez impérativement rester calmes, ne pas faire de gestes brusques, ne pas les approcher de trop près et encore moins les toucher ! Cela pourrait être réellement dangereux ! Ayez des yeux partout et respecter les règles qui vous seront énoncés par le professionnel qui vous accompagne. Si vous êtes seul, alors prenez toutes les précautions nécessaires et ne dépassez pas les limites. Vous devrez avoir un comportement cohérent et adapté !

Quel est le meilleur moyen de les observer ?

Pour observer ces animaux de la meilleure des façons, la plongée sous-marine et le snorkeling restent la meilleure solution ! En effet, c’est là que vous serez au plus près d’eux.