20 lieux insolites en Australie
NOS BONS PLANS
L’Australie est un pays gigantesque qui offre de magnifiques paysages, des centaines de parcs nationaux et des milliers de plages. Cependant certains lieux, moins connus des touristes, valent vraiment le détour. Voici notre TOP #20 des spots insolites en Australie !
Nimbin, NSW : village Hippie d’Australie
Sur la côte Est de l’Australie, Nimbin est réputé pour sa tolérance quant à la consommation de drogues douces. De nombreux voyageurs s’y arrêtent pour découvrir cette ambiance hippie et goûter les produits locaux. Le célèbre MardiGrass Festival réunit des consommateurs de Cannabis du monde entier avec de nombreux concerts et spectacles. Il se tient chaque année le premier week-end de mai.
Broken Hill, NSW : sculptures géantes
Broken Hill est une ville isolée dans les terres du NSW. Elle se situe près de la frontière du South Australia, et est considérée comme la capitale de l’outback. Elle est aussi connue pour être la plus ancienne ville minière du pays. Vous pourrez y découvrir le Living Desert avec ses 12 sculptures géantes réalisées par différents artistes en 1993 ainsi que le Line of Lode Miner’s Mémorial, une structure architecturale impressionnante réalisée pour rendre hommage aux mineurs ayant perdu la vie sur ces terres.
Coober Pedy, SA : une ville troglodyte
Située au cœur de l’Outback australien, c’est en 1915 que le premier pionnier s’y est installé pour chercher de l’or. C’est finalement de l’opale qu’il trouvera. Ce minéral regroupe toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Ce sont des pierres semi-précieuses symboliques de l’Australie. Coober Pedy est désormais connue comme la capitale mondiale de production d’opale. Mais sur cette plaine aride, les conditions de vie sont difficiles (parfois 45°C à l’ombre). Les constructions se sont donc faites sous terre, pour conserver une température agréable. Vous pouvez y visiter des maisons, musées et même des églises souterraines.
Kanku Breakaways Conservation Park, SA : des paysages lunaires
Le Kanku Breakaways Conservation Park est un site naturel spectaculaire à environ 30 km au nord de la ville minière de Coober Pedy. Ce parc est célèbre pour ses paysages arides et saisissants, caractérisés par des formations rocheuses uniques et des couleurs contrastées. Les « Breakaways » sont des collines détachées du plateau environnant, créant un panorama fascinant qui semble tout droit sorti d’un autre monde. Ce lieu est sacré pour les peuples autochtones locaux, les Antakirinja Matu-Yankunytjatjara, qui entretiennent une connexion culturelle profonde avec cette terre. C’est aussi ici qu’ont été tournés des films cultes tels que Mad Max ou encore Priscilla folle du désert.
Remarkable Rocks, Kangaroo Island, SA : des formations rocheuses surprenantes
L’île de Kangaroo Island en Australie du Sud, regorge de surprises ! Vous pourrez y découvrir ces magnifiques rochers, posés étrangement en bord de mer. De véritables sculptures naturelles créées par l’érosion durant plus de 500 millions d’années. Venez tôt le matin ou tard le soir pour admirer le lever et le coucher du soleil sur ces blocs de granit époustouflants.
Nullarbor Links Golf Course, SA
Toujours situé dans le South Australia, vous pouvez faire un rapide détour pour découvrir ce parcours de golf de 18 trous qui est tout simplement le plus long du monde ! Il s’étend sur plus de 1 360 kilomètres. Un bon moyen pour passer le temps lors de la traversée du Nullarbor. Les mois de mai à octobre sont favorisés pour éviter les températures trop élevées.
Shell beach, WA : une plage de coquillages
Située sur la côte ouest du pays, au cœur de Shark Bay, la plage de Shell beach est formée uniquement de coquillages ! Vous n’y trouverez aucun grain de sable !! Cela est dû à un phénomène naturel provoqué par une eau extrêmement salée qui a engendré le développement de ces coquillages. Leurs potentiels prédateurs quant à eux, ne peuvent pas tolérer ces mêmes conditions.
Derby, WA : Baobab Tree Prison
Au nord-ouest de l’Australie, un énorme baobab d’environ 1500 ans aurait servi de prison durant les années 1890. La tradition locale raconte que cet arbre permettait d’enfermer des prisonniers aborigènes pendant leur transfert à Derby. Cet arbre impressionnant fait 14 mètres de circonférence. Une entaille sur son tronc faisait office de porte. Il est désormais protégé par les aborigènes. Vous pouvez tout de même aller le voir en vous rendant à Derby (7km).
Port Arthur, TAS : maisons hantées
Port Arthur, situé sur la péninsule de Tasman en Tasmanie, est l’un des sites historiques les plus célèbres d’Australie. Fondé en 1830, il a servi de colonie pénitentiaire pour les criminels les plus endurcis de l’empire britannique. Ce complexe carcéral, aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un témoignage puissant du passé colonial australien. Le site abrite encore aujourd’hui de nombreux bâtiments historiques, des ruines et des musées qui retracent l’histoire de la colonie pénitentiaire et de ses détenus.
Burnie, TAS : la ville pingouin
Petite ville du Nord Ouest de la Tasmanie où le pingouin est roi. Une colonie de pingouins peut d’ailleurs être observée depuis le Little Penguin Observation Centre. Dans le centre-ville, vous pourrez également découvrir une représentation de cette petite mascotte que les locaux aiment habiller au fil des saisons. Pour les fêtes de fin d’année, le fameux pingouin revêt son plus beau costume de Père Noël.
Loch Ard Gorge, VIC : une plage pleine d’histoire
L’histoire raconte qu’en 1878, sur cette magnifique plage de la Great Ocean Road, le navire Loch Ard reliant l’Angleterre à Melbourne s’est tragiquement échoué. Seuls deux jeunes de 19 ans auraient survécu sur les 54 passagers qui émigraient en Australie. Ils auraient ensuite passé la nuit dans une grotte avant d’escalader la falaise pour trouver de l’aide. Si vous en avez l’occasion, prenez une voiture et parcourez cette magnifique route afin de découvrir ces nombreuses plages de sable fin et son eau turquoise.
Loch Ard Gorge se visite dans le cadre d’une journée sur la Great Ocean Road, au départ de Melbourne : c’est la formule la plus simple si vous n’avez pas de véhicule.
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Glenrowan, VIC : ville de Ned Kelly
Cette petite ville du Victoria est un lieu culte pour les fans de Ned Kelly. Ned était un célèbre bushranger considéré par beaucoup comme une icône populaire, un robin des bois moderne. Glenrowan sera le dernier siège du bandit. Il sera arrêté après un siège et une fusillade avec la police puis exécuté en novembre 1880.
Newcastle Waters, NT : un village fantôme
Newcastle Waters est une petite ville typique de l’outback australien. Autrefois lieu de passage pour les éleveurs de bétail, elle fût ensuite complètement désertée. Aujourd’hui vous pouvez visiter cette ville fantôme, et entrer dans des bâtiments riches en histoire. La boutique Jones et le Junction Hotel notamment, sont plutôt bien conservés et reflètent l’époque des pionniers.
Wycliffe Well, NT : le roadhouse des extraterrestres
Ce roadhouse est devenu mythique pour ses observations d’OVNI depuis les années 1940, au point d’être classé parmi les hauts lieux mondiaux de l’activité « extraterrestre ». Statues d’aliens décolorées, fresques murales et panneaux d’époque composent un décor totalement surréaliste.
⚠️ Important : le roadhouse est fermé. Une inondation majeure en 2022 a contraint les exploitants à évacuer les lieux. Depuis, le site est abandonné et s’est dégradé. Vous pouvez toujours vous arrêter pour les photos, le décor post-apocalyptique n’a jamais aussi bien porté son nom, mais ne comptez ni sur du carburant, ni sur de l’eau, ni sur le moindre service. Faites le plein à Ti Tree ou Wauchope.
📍 Sur la Stuart Highway, entre Alice Springs et Darwin.
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Daly Waters pub, NT : pub mythique de l’outback australien
Situé à quelques centaines de kilomètres au sud de Katherine, dans le Territoire du nord, ce pub est un véritable mythe australien. Dans un décor improbable et amusant, vous plongerez dans l’univers typique de l’Australie profonde.
Construit dans les années 1930 par un mineur et sa femme, ce pub était à l’origine une épicerie destinée à ravitailler les voyageurs. C’est à quelques kilomètres de là que fut construit le premier aéroport international d’Australie. Il permettait de rejoindre Londres en 8 jours ! Le Daly Waters Pub est donc rapidement devenu un endroit de passage important. On pouvait y manger, boire une bière bien fraîche et y passer la nuit avant ce long périple.
Nourlangie, Kakadu National Park, NT : les peintures rupestres aborigènes
Nourlangie, situé dans le parc national de Kakadu, est un site emblématique riche en histoire culturelle et naturelle. Ce lieu, connu pour ses spectaculaires formations rocheuses, abrite certaines des plus anciennes et des plus importantes peintures rupestres aborigènes d’Australie. Les œuvres d’art qui ornent les parois rocheuses de Nourlangie racontent des histoires de la création et de la vie quotidienne des peuples autochtones qui habitent la région depuis des milliers d’années. Parmi les peintures les plus célèbres, on trouve des représentations du légendaire personnage de Namarrgon, l’homme de la foudre. Nourlangie offre également des points de vue panoramiques exceptionnels sur la nature sauvage environnante, avec des sentiers qui permettent aux visiteurs d’explorer les falaises et de découvrir l’incroyable biodiversité de Kakadu. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site de Nourlangie est un témoignage vivant du lien profond entre les peuples autochtones et leur environnement.
Le Kakadu est vaste et les pistes se dégradent vite : partir avec un guide aborigène ou un opérateur local reste le meilleur moyen d’accéder aux sites d’art rupestre et d’en comprendre les récits.
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Karlu Karlu / Devils Marbles Conservation Reserve, NT : des formations rocheuses au milieu du désert
Boules de granit gigantesques posées de façon improbable dans le désert, résultat de millions d’années d’érosion. Encore un phénomène naturel très étrange que sont ces gros « cailloux » au milieu de l’Outback australien. N’hésitez pas à passer la nuit dans le camp spot juste à côté, cela vous permettra de faire de superbes photos au coucher et au lever du soleil !
📍 Entre Alice Springs et Darwin.
Gunlom falls, Kakadu National Park, NT : le lieu de tournage de Crocodile Dundee
Les fans du film Crocodile Dundee (1986) reconnaîtront ici une scène culte, lorsque Dundee pêche à la lance. Située dans le sud du parc, Gunlom Falls est une cascade spectaculaire de près de 85 mètres de hauteur, dont le bassin inférieur est l’un des sites de baignade les plus prisés du Kakadu (hors saison des pluies).
🆕 Bonne nouvelle : le site a rouvert. Gunlom Falls était resté fermé pendant près de six ans. En 2019, Parks Australia avait aménagé un sentier qui exposait et endommageait un site sacré masculin jawoyn ; les propriétaires traditionnels avaient demandé la fermeture, et l’affaire s’est soldée par une condamnation en justice. Après un long travail de concertation et un nouveau tracé, les chutes ont rouvert en juillet 2025, puis à nouveau le 1er juillet 2026 pour la saison sèche.
Un nouveau sentier mène désormais aux fameux bassins naturels du sommet : comptez 15 à 20 minutes de montée raide, récompensées par une baignade en « piscine à débordement » et une vue panoramique sur tout le sud du parc. Le camping de Gunlom est également rouvert, en arrivée libre (premier arrivé, premier servi).
⚠️ Attention : la baignade dans le bassin inférieur dépend des contrôles crocodiles effectués par les rangers — respectez toujours la signalisation sur place. La meilleure période reste la saison sèche, de mai à octobre.
💡 À noter également : Maguk et Twin Falls Gorge, deux autres joyaux du Kakadu longtemps fermés, rouvrent eux aussi progressivement.
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Mataranka, NT : sources thermales (Thermal Pool)
En plein milieu de l’Australie, avec des températures extrêmes, quoi de mieux que de se baigner dans des eaux translucides entourés de palmiers ? Ces sources d’eaux naturelles ont créé des bassins permettant de faire un arrêt relaxant et rafraîchissant pendant son road trip. Et pour le folklore, vous verrez voler au-dessus de vos têtes des centaines de chauve-souris bruyantes.
Australia Big Things
Vous trouverez, un peu partout dans le pays, de gigantesques reproductions iconiques. Les plus connues sont les fruits, tels que The Big Banana à Coffs Harbour, la Big Mangoe à Bowen, ou la Big Orange à Gayndah. Près de 150 sculptures de ce type existent en Australie. Certaines représentent la région, d’autres ont été créées simplement pour l’aspect touristique. Il est toujours amusant de tomber sur ces sculptures pendant son road trip ! Vous ne pourrez pas les rater sur votre chemin !
* Bonus : Paronella Park, QLD : un château espagnol dans la jungle
Au milieu de la forêt tropicale du Queensland, à une heure et demie au sud de Cairns, se dresse un château espagnol en ruines entouré de fougères géantes et de cascades. Ce n’est pas un décor de cinéma : c’est le rêve d’un seul homme.
José Paronella, immigré espagnol arrivé en Australie en 1913, a passé onze ans à couper la canne à sucre avant d’acheter ce terrain en 1929. Il y a bâti de ses mains un château, une salle de bal, un court de tennis, des tunnels, des ponts et un grand escalier — puis planté 7 500 arbres et plantes tropicales qui forment aujourd’hui une véritable forêt. Il a même construit la première centrale hydroélectrique privée du Queensland, alimentée par les chutes de Mena Creek : elle fournit encore l’électricité du parc aujourd’hui.
Rongé par la jungle, inondé, incendié, le site a été patiemment restauré et est désormais classé au patrimoine national australien.
📍 Infos pratiques : à Mena Creek, à 1 h 30 au sud de Cairns (20 minutes d’Innisfail). Ouvert tous les jours de 9 h à 19 h 30. Comptez environ 60 AUD l’entrée — et surtout, sachez que le billet reste valable 24 mois avec accès illimité, ce qui est rare. Il inclut les visites guidées de jour ainsi que le tour nocturne « Darkness Falls », quand le parc s’illumine. Bon plan pour les vanlifers : il y a un camping et des emplacements avec électricité sur place.
Autres lieux étonnants en Australie
Les points extrêmes du continent
C’est un peu un challenge de rejoindre ces points ! Mais c’est aussi très sympa de prendre une photo avec les pancartes une fois arrivés.
- Most Easterly point of Australia, situé à Cape Byron, en NSW. Ce site emblématique, marqué par son phare historique, offre des vues spectaculaires sur l’océan Pacifique.
- Steep Point Westerly point, situé en WA. Connu pour ses falaises abruptes et ses paysages côtiers sauvages.
- Northernmost point of Australian continent, situé à la pointe de la péninsule du Cap York, dans le Queensland. Il offre des vues imprenables sur les eaux turquoise du détroit de Torres.
Les épaves de bateaux en Australie
- SS Ayrfield à l’ouest de Sydney,
- SS city of Adelaide à Magnetic Island
- SS Maheno à K’gari (ex-Fraser Island)
- Tangalooma Wrecks à Moreton Island
Crystal Castle & Shambhala Gardens (New South Wales)
Un jardin botanique hypnotique abritant des géodes géantes, une stupa tibétaine spectaculaire et des installations zen pour se reconnecter à la nature spirituelle.
