Litchfield National Park : à faire et à voir
NOS BONS PLANS
Litchfield National Park, à environ 120 km au sud-ouest de Darwin, reste un incontournable du Top End. Il s’étend sur ~1 500 km² et attire des dizaines de milliers de visiteurs chaque année grâce à ses cascades, piscines naturelles, termitières magnétiques et sentiers variés.
Comment se rendre au Litchfield National Park ?
📍 Litchfield National Park est à 2h en voiture de Darwin. L’itinéraire principal est celui le plus adapté à tous types de véhicules passant par la route goudronnée de Stuart Highway, avec une étape par la commune de Batchelor.
Vous pouvez aussi emprunter la Cox Peninsula Road, mais avec plus de risques. La route peut-être fermée durant la wet season (risque d’inondation entre novembre et mars) et n’est pas adaptée aux véhicules sans 4 roues motrices.
Il est également possible de joindre un tour organisé au départ de Darwin. Il existe des tours à la journée ou sur plusieurs jours comprenant également la visite du Kakadu National Park.
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Nos Conseils pour profiter du Parc
- Programmez votre visite en semaine pour éviter la foule
- Réservez la matinée aux balades pour profiter de la fraîcheur
- Rafraîchissez-vous dans les bassins du parc l’après-midi
- Faites le plein d’eau et de nourriture pour la journée
- Mettez de la crème solaire la journée et de l’anti-moustique dès le crépuscule !
Quand se rendre au Litchfield National Park ?
Le parc est ouvert toute l’année mais peut être amené à fermer en fonction des conditions météorologiques. Le Northern Territory n’a que 2 saisons : la saison sèche (dry season) d’avril à septembre et la saison des pluies (wet season) de novembre à février.
🌞 Privilégiez la dry season (entre avril et septembre) et évitez la saison des pluies (entre novembre et février).
Pour vérifier si le parc est ouvert, rendez-vous sur le site du gouvernement.
Ce qu’il faut absolument voir & faire
Visiter des lieux insolites
- Magnetic Termite Mound :Observez les intrigantes termitières à 17 km de l’entrée du parc, via la route de Batchelor.
- Lost City : Réservé aux 4×4 uniquement pour admirer les impressionnants anciens vestiges de grès d’une cité abandonnée.
Se rafraîchir dans les bassins et les cascades
- Florence Falls, Wangi Falls, Tolmer Falls, Buley Falls : Piquez une tête dans ces bassins entourés de roches et de végétation.
Wangi Falls : facile d’accès, grande piscine, camping attenant.
Florence Falls : cascade double, coins baignade agréables. - Greenant Creek : 2,7 km soit environ 1h de marche vous mène à ce bassin plus tranquille et tout aussi agréable pour se baigner.
⚠️ Baignade & crocodiles : les règles de sécurité
Litchfield est réputé pour ses trous de baignade, mais c’est aussi une région à crocodiles. Le parc est classé en zone de tolérance zéro : les rangers surveillent en continu les bassins fréquentés (Wangi Falls, Florence Falls, Buley Rockhole, Surprise Creek), posent des pièges et retirent les crocodiles marins. Cette gestion réduit le risque… mais ne l’élimine jamais : des salties de 4 à 5 mètres ont été capturés près de Wangi Falls, et une attaque y a déjà eu lieu.
Les consignes essentielles :
- Baignez-vous uniquement dans les zones ouvertes et signalées comme sûres — ce sont les seules à être régulièrement contrôlées.
- Lisez toujours la signalisation sur place avant d’entrer dans l’eau : c’est l’information la plus à jour, car un site peut être fermé du jour au lendemain.
- Ne nagez jamais dans les cascades isolées ou les trous d’eau reculés, qui ne sont pas surveillés.
- Vérifiez l’ouverture des sites avant de partir sur le site de NT Parks, surtout en saison des pluies : Wangi Falls, par exemple, ferme fréquemment pour cause d’inondation et de risque crocodile accru.
- En saison des pluies (novembre à avril), les crocodiles marins remontent vers l’intérieur des terres : de nombreux bassins sont alors fermés, redoublez de prudence.
- Ne provoquez jamais un crocodile (y compris les crocodiles d’eau douce, également présents dans le parc) et signalez toute observation à un ranger.
Partir en randonnée
D’une courte marche à une longue randonnée pour les plus expérimentés, il y en a pour tous les goûts:
- Tabletop Track : 39 km aller-retour. Réservé aux randonneurs expérimentés, n’hésitez pas à prévoir plusieurs jours pour profiter de chaque étape du sentier.
L’accès peut se faire par : Wangi Falls, Greenant Creek, Florence Falls out Walker Creek. - Wangi Falls à Walker Creek : 3,2km aller/retour
- Florence Falls Overlook : 800mètres
- Wangi Falls: 2,1km la boucle
- Blythe Homestead to Tolmer Falls: 12,9km – Tolmer Falls : ne pas nager, mais belvédères spectaculaires + colonies de chauves-souris.
Ils existent plus d’une vingtaines de chemins de randonées pour petits et grands. Dans tous les cas, n’oubliez pas de prendre ne bonne paire de chaussure, une casquette, de la crème solaire indice 50, de l’anti-moustique et surtout BEAUCOUP d’eau. Vous ne pourrez pas toujours vous ravitailler en chemin.
Plus insolite, faire un tour d’hélicoptère
Vivez un moment unique depuis les airs ! Un tour d’hélicoptère vous fera survoler les plus beaux spots du parc. Un spectacle coûteux, mais qui en vaut le détour ($500/personne environ).
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Nouveautés à venir : l’extension Silkwood
En 2025, le gouvernement du Territoire du Nord a acquis la propriété de Silkwood (ex-Mt Bundy Station, 30 000 hectares, 7,5 millions de dollars) : c’est la plus grande extension de Litchfield depuis 25 ans. Elle agrandit le parc d’environ 20 % vers le sud, du côté d’Adelaide River, et ouvre au public des sites jusqu’ici privés — dont le célèbre Robin Falls et son trou de baignade, ainsi que des gorges, des sources chaudes, de la forêt tropicale humide et de nouvelles pistes 4×4.
Où en est-on ? (mise à jour 2026) En mai 2026, le gouvernement a débloqué un investissement de 10 millions de dollars pour l’aménagement des parcs, dont 1,2 million spécifiquement pour Silkwood : nouvelle signalétique (sécurité, orientation, panneaux d’information) et aménagement de campings délimités. Les travaux démarrent donc, mais aucune date d’ouverture au public n’est encore fixée : routes, sentiers et plateformes d’observation en sont encore à la phase de planification, menée en concertation avec les propriétaires traditionnels.
Bon à savoir : contrairement au reste de Litchfield (interdit aux animaux), les chiens tenus en laisse resteront autorisés à Robin Falls.
Ce que l’extension apportera à terme :
- plus d’options de camping, de randonnée et de baignade ;
- de nouveaux terrains pour le 4×4 et l’exploration ;
- une meilleure répartition des visiteurs, pour soulager les sites les plus fréquentés comme Wangi Falls et Buley Rockhole.
Découvrir la faune et flore du Litchfield National Park
Le climat tropical du Litchfield lui offre une végétation luxuriante : forêts humides, marais abondants et fleurs tropicales entourent les nombreuses gorges creusées par les chutes d’eau continuelles.
Quels animaux allez-vous rencontrer sur place ?
De nombreuses espèces d’animaux peuplent le parc, allant des plus mignons -wallabies, geckos, kangourous, possums et renards volants – aux moins sympathiques tels que des cochons sauvages, des buffles, des crocodiles, des crapauds, des serpents, des chauves-souris et des araignées.
Les termites
Les termitières du Litchfield National Park sont une attraction emblématique du parc. Ces structures impressionnantes, construites par des termites, peuvent atteindre jusqu’à 4 mètres de haut et sont souvent appelées « termitières magnétiques » en raison de leur alignement précis avec les pôles magnétiques de la Terre. Cette orientation nord-sud aide à réguler la température interne des termitières, permettant ainsi aux colonies de survivre dans les conditions chaudes et humides de la région.
Ces incroyables formations, visibles dans des zones comme le « Magnetic Termite Mounds Viewpoint, » offrent un aperçu fascinant de l’ingéniosité de ces insectes et de leur capacité à s’adapter à leur environnement.
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Où dormir au Litchfield National Park ?
Campings payants et équipés
Wangi Falls, Buley Rockhole, Central Valley, Walker Creek et Florence Falls sont des campings situés dans le parc national.
Deux campings sont uniquement accessibles par 4×4 : Surprise Creek Falls et Tjaynera Falls (Sandy Creek Falls).
Chacun de ces campings est classé par catégorie (A,B et D). Les frais de réservation varient en fonction de cela et des installations disponibles (barbecue, toilettes et douches, tables de pique-nique, etc.).
Les terrains de camping de catégorie B disposent d’installations de base et un peu plus modestes : toilettes, tables de pique-nique et barbecue. De l’eau est disponible mais il faut la faire bouillir avant de la boire ! Tarif à partir de $10/adulte.
Les terrains de camping de catégorie A disposent d’installations modestes de type : douches et toilettes, installations de cuisine, tables de pique-nique et barbecue ainsi que des poubelles. Même indication pour l’eau que pour la catégorie B. Tarif à partir de $15/adulte.
Enfin, les terrains de camping de catégorie D sont les mieux aménagés. Leur nombre est limité alors pensez à réserver à l’avance. Vous accédez au camping par un portail qui est fermé à clé contrairement aux autres campings où l’accès est libre. Ils comprennent généralement des toilettes, tables de pique-nique et des barbecues. Tarif à partir de $20/adulte.
Free camps
Il n’y a pas de free camps disponibles à l’intérieur du Litchfield National Park. En revanche, à environ 2h au nord de Litchfield se trouve le free camp de Finiss River Crossing.
🔥 Attention ! Vous devez savoir que les feux de camp doivent être allumés dans les emplacements appropriés et prévus à cet effet. De plus, pensez à toujours prendre vos déchets avec vous car les poubelles sont rarement présentes.
Hôtels
Si vous souhaitez rester à l’hôtel alors il faudra vous rendre à Batchelor à côté du parc national. Vous trouverez de très bonnes options de logement comme le Litchfield Tourist Park ou encore Banyan Tree.
Histoire du Litchfield National Park
Le site était habité par les aborigènes Mak Mak Marranunggu, Werat et Waray depuis près de 60 000 ans.
C’est en 1864 que l’explorateur anglais Fred Henry Litchfield découvre cette immense réserve. Les britanniques annexent alors la région, chassent ou exploitent les aborigènes et créent un domaine d’agriculture et d’élevage. Quelques années plus tard, de l’étain, du cuivre puis de l’uranium sont trouvés dans les sols.
C’est en 1949 que la première mine d’uranium voit le jour en Australie et devient une richesse économique du Northern Territory. Une fois épuisé de ses ressources, le site ferme ses portes en 1971. C’est finalement en 1986 que le Litchfield est déclaré National Park.
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Mise à jour Octobre 2025
