Road trip sur la Côte Ouest de l’Australie

La côte Ouest australienne est l’un des itinéraires de road trip les plus populaires. Voyager de Darwin à Perth, c’est comme traverser l’Europe de Brest à Moscou. Plus de 4000 kilomètres de paysages aussi sauvages que variés. Vous plongerez dans l’outback infini du Kimberley, arpenterez des plages de sable blanc et à l’eau turquoise, et explorerez des parcs nationaux d’une beauté rare. Et peut-être aurez-vous la chance d’observer des baleines, des dauphins, des requins, des tortues et même des raies mantas. Moins prisée que la côte Est, la côte Ouest a pourtant de quoi vous séduire, à condition d’avoir le goût de l’aventure et des grands espaces ! Dans cet article, on vous livre tous nos conseils pour préparer au mieux votre road trip.

Comment visiter la côte Ouest ?

Moins civilisée et moins touristique que sa sœur la côte Est, la côte Ouest s’adresse aux voyageurs en quête de nature et d’aventure. De Perth à Darwin, c’est plus de 4000km de plages et de paysages arides à la végétation exceptionnelle qui vous attendent. Si vous êtes amateur d’animaux sauvages, vous serez servi également.

Il existe différents moyens de se déplacer sur la côte Ouest du pays. Voici quelques options, à vous de choisir en fonction de votre budget et de vos attentes.

Se rendre sur la côte Ouest

Une des premières étapes est d’aller à l’Ouest du pays ! Si vous arrivez depuis le sud-est du pays avec votre véhicule, vous devrez traverser la plaine du Nullarbor. Un désert d’environ 1500 km qui va de la péninsule Eyre dans le South Australia jusqu’à Eucla dans le Western Australia. Il vous faudra compter environ 2 jours entiers de conduite pour le traverser. Prévoyez des stops (camping, ravitaillement, essence) car la route est longue et droite !

Vous avez également la possibilité de prendre l’avion pour vous rendre à Perth au Sud de la côte Ouest. Point de départ idéal, vous pourrez y louer un véhicule pour découvrir les beautés de la côte Ouest. Alternativement, vous pouvez atterrir à Darwin et voyager vers le Sud. Des vols internationaux depuis la France relient directement Paris à Perth et Darwin. Si vous êtes déjà en Australie, vous pourrez également prendre un vol interne depuis les principales villes du pays.

Louer un véhicule

Vous avez en effet l’option de louer un van, un camping-car ou une voiture à Perth ou à Darwin. Les principaux fournisseurs sont Britz, Apolo et Travellers Autobarn (d’ailleurs vous pouvez bénéficier d’une réduction de 5% ici). Si vous préférez comparer les offres des loueurs de van et camping cars en Australie, n’hésitez pas à utiliser le comparateur www.motorhomerepublic.com.

Notez qu’il est possible de récupérer ou déposer un véhicule à Broome, bien qu’il y ait moins de possibilités dans cette ville.

Bon à savoir

Certaines compagnies imposent des frais supplémentaires pour les conducteurs de moins de 25 ans. Si vous ne déposez pas le véhicule dans la même ville de location, vous paierez une charge supplémentaire (one way fee).

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Quel véhicule choisir ?

La côte Ouest vous offre la rare opportunité de pouvoir rouler sur les plages, traverser des rivières et conduire dans le bush ou encore sur des routes de graviers. Il serait dommage de s’en priver ! Nous vous recommandons donc d’opter pour un véhicule à quatre roues motrices. Notez d’ailleurs que certains sites ne sont accessibles qu’en 4×4, comme certains « free camps » par exemple, ou la fameuse « Gibb River Road » dans les Kimberley.

Si votre véhicule n’est pas équipé, pas de panique, vous pouvez tout de même voyager sur la côte Ouest en restant sur les routes principales.

Conseil voyageur

Pour emprunter la Gibb River Road, il est conseillé d’avoir deux roues de secours par véhicule. Les pneus s’usent plus vite sur ce chemin non goudronné, et il n’est pas rare de voir des voitures arrêtées sur le côté pour changer une roue.

La côte Ouest en bus

Vous pouvez également rejoindre un groupe de voyageurs en bus. Cette alternative peut être envisagée si vous n’avez pas le permis, ou si vous ne souhaitez pas voyager seul. Vous aurez moins de liberté dans votre itinéraire, mais cela signifie également moins de choses à gérer : la conduite, faire les pleins d’essence, changer les roues en cas de crevaison, etc.

Quelques compagnies de bus présentes sur la côte Ouest :

• Integrity Coach Lines : système de « hop on / hop off » pour tous les principaux spots entre Perth et Broome.
• Greyhound : uniquement entre Broome et Darwin.
• Why Not Bus : voyage en groupe avec excursions dans les lieux emblématiques de la côte Ouest entre Perth et Broome (Pinnacles, Karijini National Park, Exmouth, etc.).
• The Magic bus : groupe de 25 backpackers de toutes nationalités (de Perth à Broome, de mars à novembre seulement).

Si vous optez pour le « hop on / hop off », prévoyez votre itinéraire à l’avance car les bus ne passent pas tous les jours.

La côte Ouest en covoiturage ou lift

Enfin, vous pouvez trouver des « travelmates » ou compagnons de voyage ayant déjà une voiture et cherchant des personnes pour se joindre à eux et partager les coûts. Il existe de nombreuses annonces sur Facebook ou le site de Gumtree. Une solution intéressante si vous souhaitez voyager à moindre coût. Pensez à rencontrer vos « travelmates » avant le départ pour vous assurer d’avoir les mêmes attentes, car une fois partis, vous serez ensemble 24h/24 !

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• Préparatifs (saisons, budget)
• Tous les meilleurs spots à faire sur la côte
• Recommandations de tours & activités
• Spots pour se garer et dormir en van

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Quand visiter la côte Ouest ?

Les saisons sur la côte Ouest

La côte ouest australienne est immense, elle s’étend sur des milliers de kilomètres. Le climat peut donc varier fortement entre le Nord et le Sud de la côte.

Broome et le Nord-Ouest bénéficient de journées ensoleillées pendant la « saison sèche » (avril à septembre), avec des températures autour de 30°C. En revanche, d’octobre à mars, il y a des tempêtes de pluie tropicales, une humidité élevée et des températures avoisinants les 35°C.

La Coral Coast (entre Perth et Exmouth) profite d’un climat chaud toute l’année. De Cervantes à Exmouth, la région bénéficie d’un climat méditerranéen au Sud et sub-tropical au Nord.

Perth est baignée par le soleil environ 9 heures par jour. La température moyenne en été est de 29° mais cela peut monter jusqu’à 40° en janvier – février. Entre juin et août, les températures tournent autour des 17°C avec des nuits fraîches descendant jusqu’à 5 degrés.

Les meilleures périodes

Les meilleures périodes pour visiter la côte ouest sont donc les mi- saisons. C’est-à-dire entre avril et juin, ou entre septembre et novembre.

Attention à la saison des pluies

La saison humide dans le Northern Territory s’étend de décembre à février. Certaines routes risquent d’être inondées et inaccessibles. Planifiez votre road trip en conséquence.

Combien de temps prévoir ?

⏰ Un mois au minimum pour un road trip entre Darwin et Perth, voire un mois et demi si vous souhaitez prendre votre temps.

Pour un voyage plus court, vous pouvez vous contenter de la côte entre Broome et Perth, réalisable en 3 semaines.

De manière générale, essayez de prévoir large, ce qui vous permettra de vous attarder quelques jours si vous aimez particulièrement un endroit et souhaitez y passer plus de temps.

Les meilleurs spots à faire

Les sites à visiter ne manquent pas sur la côte Ouest. Citons notamment le parc national de Karijini et ses gorges magnifiques, Eighty Mile beach qui offre des kilomètres de sable blanc et d’eau turquoise, Exmouth où vous pourrez observer des requins baleines (entre avril et juillet) et la région du Kimberley, célèbre pour ses baobabs et sa terre ocre. Pour vous aider à planifier votre trip, voici une sélection de 10 destinations à ne pas louper.

Esperance

🚗 Distance Perth -> Esperance 700 km (à l’est)

Esperance est une charmante petite ville balnéaire isolée, surtout réputée pour ses plages et le parc national de Cape le Grand. Lors de votre passage, ne manquez surtout pas Twilight Beach, Ten Miles Beach ou encore Lucky Bay avec son sable blanc et ses eaux cristallines.

Albany

🚗 Distance Perth -> Albany 420 km (par les terres, au sud)

Première ville d’installation des colons en Australie occidentale, Albany est une petite ville paisible pleine de surprises. Nous vous recommandons Natural Bridge, The Gap et les Blowholes ou encore Two People Bay Nature Reserve pour ses superbes plages et ses kangourous. A seulement 4h30 de route de Perth, il peut s’agir d’une destination de week-end idéale pour les amoureux de nature.

Margaret River

🚗 Distance Perth -> Margaret River 300 km (au sud)

Margaret River est une région réputée pour ses vins et ses mets. Mais c’est aussi un spot connu pour les surfeurs. Un arrêt à Gracetown Bay est vivement conseillé. A quelques kilomètres dans les terres, vous pourrez visiter des grottes calcaires, cette région constitue également un excellent spot pour admirer les baleines lors de leur migration vers le nord à partir de juin. Plusieurs jours s’imposent pour faire le tour de la région et prendre le temps de s’arrêter pour quelques dégustations de qualité…

Perth et ses environs

Capitale de la côte ouest australienne et ville la plus ensoleillée du pays, Perth est une des villes les plus isolées du monde. Vous pourrez entre autres y découvrir de belles plages ainsi que les musées du Perth Cultural Centre. King’s Park, jardin botanique de la ville, est à ne pas manquer, surtout pour la vue qu’il offre sur les grattes-ciel.

Tout proche de la ville, ne manquez pas Fremantle, à 18km au sud de Perth. Vous pourrez profiter de ses plages, son architecture coloniale, ses cafés et surtout visiter sa prison aujourd’hui convertie en musée.

Enfin, à 19km des côtes, Rottnest Island, ancienne prison pour les aborigènes, est aujourd’hui une île très touristique et accessible via un ferry. Avec ses 63 plages, vous pourrez faire du snorkeling, rencontrer les quokkas ou encore jouer au golf !

Cervantes et les Pinnacles

🚗 Distance Perth -> Pinnacles 245 km (au nord)

Ne manquez pas le Parc National de Nambung et ses célèbres Pinnacles. Ces Menhirs parfois hauts de 4 mètres offrent un paysage surprenant. Nous vous recommandons de visiter le parc tôt le matin ou au coucher du soleil pour apprécier d’autant plus la beauté du site.

Kalbarri National Park

🚗 Distance Perth -> Kalbarri 575 km (au nord)

La ville de Kalbarri est surtout connue pour son parc national du même nom. On peut y observer d’impressionnantes falaises bordées de paysages incroyables. Nature’s window et Z-bend sont les sites les plus connus du parc. L’idéal est d’y passer 2 journées pour y faire quelques randonnées et profiter des vues spectaculaires sur la vallée de la Murchison River.

Shark Bay

🚗 Distance Perth -> Shark Bay 750 km (au nord)

Shark Bay est un spot splendide avec différents points d’intérêts. Véritable éco-système, la baie est surtout connue comme le lieu d’interaction avec les dauphins à Monkey Mia. Mais on peut également y découvrir Hamelin Pool, Shell Beach, ou encore Eagle Bluff parfaits pour observer la faune marine. Un immanquable de la côte ouest australienne ! C’est aussi la porte d’entrée vers le parc national François Peron réputé pour ses falaises au sable ocre, ses plages aux eaux turquoise et ses spots de camping sauvages.

Exmouth et Ningaloo Reef

🚗 Distance Perth -> Exmouth 1250 km (au nord)

Ningaloo Reef est la petite sœur de la Grande Barrière de Corail. Elle a pour avantage d’être moins connue et plus sauvage. Ici c’est plages de rêve, eaux cristallines, fonds marins abondants et accessibles depuis la plage. Selon la saison, vous pourrez également admirer dugongs, baleines, raies mantas et requins baleines.

Et pourquoi ne pas tenter l’expérience unique et mémorable de nager avec les requins baleines ? Vous trouverez des tours au départ de Coral Bay vers Ningaloo Reef pour une excursion de 8 à 9 heures pour nager avec les requins-baleines. Ils font leur apparition ici chaque année entre mars et juin.

Karijini National Park

🚗 Distance Perth -> Karijini 1600 km (par la côte – au nord)

Le parc naturel de Karijini est un véritable joyau du Pilbara. Ce parc est réputé pour ses gorges, cascades et gouffres situés dans sa partie nord. Nous vous recommandons particulièrement Fortescue Falls ou encore Fern Pool. D’autres sites sont accessibles via des pistes qui peuvent être en mauvais état, comme Hancock Gorge ou Kalimina Gorge.

Broome

🚗 Distance Perth -> Broome 2350 km (par la côte)

Pas d’autre choix que de s’arrêter à Broome pour découvrir sa célèbre plage de 22km de long, Cable Beach, plage de sable blanc et eau turquoise. Vous pourrez y faire une balade à dos de chameaux ou encore y découvrir des empreintes de dinosaures à Gantheaume Point.

Itinéraires sur la côte Ouest

Choisissez votre itinéraire selon la saison. Pour tous ceux voyageant entre les mois de janvier et juin, le meilleur itinéraire est Perth vers Darwin. Pour les autres mois, nous conseillons l’itinéraire inverse. Et si votre but est de vraiment profiter de températures agréables tout au long du trajet, nous vous conseillons :

• De partir de Perth en direction de Darwin si vous voyagez entre avril et juin,
• Partir de Darwin en direction de Perth si vous partez entre septembre et novembre.

Il peut être intéressant de finir votre road trip par Perth qui est la plus grande ville de l’Ouest, puisqu’elle vous offrira plus de possibilités en fonction de vos projets. Il sera par exemple plus facile d’y trouver un emploi, de vendre votre véhicule, et aurez plus d’options pour les vols internationaux.

Perth à Darwin – Itinéraire complet

🚗 Distance Perth -> Darwin 4000 km
⏰ Durée : 4 à 5 semaines

Cet itinéraire vous permettra de découvrir tous les points clés de la côte ouest, surtout si vous vous aventurez un peu dans les terres !

Il s’agit là d’un voyage incroyable, l’idéal étant de prendre son temps car les routes sont longues et les points d’intérêt nombreux. Nous y avons consacré un article entier : Itinéraires Côte Ouest, mais voici un petit condensé avant de vous lancer…

Quelques jours sont nécessaires pour découvrir Perth et ses alentours et notamment Rottnest Island ! Prévoyez une journée entière à Rottnest pour vous y aventurer à vélo et partir à la rencontre de ses magnifiques plages et de ses habitants uniques : les quokkas.

De retour à Perth, c’est l’heure de se diriger vers le nord. A 1h30 de Perth se trouve Lancelin et ses dunes de sable à perte de vue. Sandboarding, 4×4 ou quad, à vous de choisir, fun garanti ! A 75km plus au nord, découvrez le parc national de Nambung et ses formations rocheuses (les Pinnacles). Ne ratez pas également les populaires plages de Jurien Bay.

En continuant votre route, arrêtez-vous quelques jours au Kalbarri National Park à 350km de là. Différentes options s’offrent à vous : randonnée, escalade, kayak, croisières, balades en 4X4… Mais le spot “Nature’s window” est définitivement un incontournable.

En continuant la route vers le nord, il vous faudra 2h30 pour rejoindre le Parc National de Shark Bay. Il s’agit de l’une des plus grandes réserves marine du monde notamment célèbre pour Monkey Mia. Là encore, le mieux reste d’y passer quelques jours et de s’aventurer jusqu’à François Peron National Park (attention un 4×4 est nécessaire pour cette partie du trip). Vous passerez ensuite par Carnarvon pour rejoindre Exmouth et le Ningaloo Marine Park à 600km au nord de Shark Bay. La petite barrière de Corail de la côte Ouest est une merveille de la nature où les coraux, poissons peuvent être observés à quelques mètres du rivage avec un simple masque et tuba. Prélassez-vous quelques jours entre Exmouth et Coral Bay, les plages sont magnifiques et les possibilités d’excursion nombreuses.

Il vous faudra ensuite entrer dans les terres pour explorer l’incroyable Karijini National Park. D’Exmouth, prévoyez environ 7h30 de route à travers le désert pour rejoindre l’entrée du parc. Plusieurs jours sont recommandés à Karijini pour vraiment en profiter… Continuez ensuite votre route vers le nord pour passer par Karratha, plus grande ville de la zone. Karratha ne présente que peu d’intérêt à moins que vous ne souhaitiez y trouver du travail.

Continuez ensuite la route vers le nord pour rejoindre Broome, à un peu plus de 800km de Karratha. Prévoyez d’y passer quelques jours pour profiter de Cable Beach ou encore découvrir des empreintes de dinosaures sur Gantheaume Point. La route continue ensuite vers Darwin dans le Territoire du Nord… bien qu’il ne reste pas loin de 200km à parcourir. Sur le chemin, prévoyez un court arrêt à Derby pour observer les baobabs géants. Continuez jusqu’à Kununurra, la porte d’entrée de la région des Kimberley. Le lake Argyle ou encore le parc national des Bungles Bungles figurent parmi les plus fameuses attractions de la région.

A 25km de Kununurra se trouve la frontière pour changer d’état, vous entrerez là dans Northern Territory. Arrêtez-vous 500km plus loin à Katherine pour une petite croisière au milieu des crocodiles. Il est ensuite temps de rejoindre la capitale du Northern Territory, Darwin. 

Perth à Broome (en passant par Margaret River)

🚗 Distance Perth -> Broome 2880 km
⏰ Durée : 3 semaines minimum

Là encore, quelques jours sont nécessaires pour découvrir Perth et ses alentours. Fremantle, Rottnest Island et la ville en elle-même se valent d’être explorés. Prenez ensuite la route vers le sud et la région viticole de Margaret River. 270 km séparent Perth de la ville de Margaret River, ville principale de la région, soit environ 3h de route. Sur le chemin, vous pourrez voir de superbes plages qui feront le bonheur des surfeurs ! Plusieurs jours sont nécessaires à la découverte de Margaret River et ses environs. Arrêtez-vous à Gnomsville à Wellington Mill pour une découverte insolite ! Une fois le sud-ouest visité, remontez vers le nord pour rejoindre Broome tout en longeant la côte. Des merveilles vous attendent, Kalbarri, Exmouth, Karijini et bien d’autres arrêts pendant ce long périple.

Pour une idée d’itinéraire complet sur la côte Ouest en 3 semaines, consultez notre article dédié.

Perth à Exmouth

🚗 Distance Perth -> Exmouth 1250 km
⏰ Durée : 2 à 3 semaines

Si vous disposez d’un temps plus limité ou que les nombreux kilomètres vous effraient, vous pouvez envisager de vous concentrer sur la Coral Coast en 3 semaines. En partant de Perth jusqu’à Exmouth, vous allez découvrir une partie de la côte incroyable. Vous pouvez même faire le retour jusqu’à Perth (en accéléré!). En résumé, cet itinéraire vous emmène à la découverte des Pinnacles pour commencer, puis de Geraldton, la 2^ème plus grande ville du Western Australia, à 350km au nord de Perth. Vous vous dirigerez ensuite vers Kalbarri et son fameux parc national, puis de Shark Bay et ses plages incroyables, pour finir à Exmouth et le Ningaloo Reef en faisant un court arrêt à Carnarvon.

Visite du Sud Ouest – Perth à Perth

Si vous ne disposez pas de beaucoup de temps et souhaitez rester dans les alentours de Perth, vous aurez également de belles découvertes à faire. En effet, cette région est pleine de surprises. Tout d’abord ne ratez pas Rottnest Island, et ses célèbres quokkas (accessible par ferry) ! Vous pourrez également aller vers le sud et découvrir Margaret River pour quelques jours (270 km). Sur la route, arrêtez-vous à Rockingham pour une baignade avec les dauphins. Dirigez-vous vers les terres pour surfer sur la célèbre Wave Rock à Hyden (330km de Perth). Ou encore aller vers le nord pour visiter les parcs nationaux aux alentours de Perth tels que Nambung avec ses Pinnacles (180km).

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Où dormir sur la côte ?

Contrairement à la côte Est qui possède beaucoup de grandes villes, la côte Ouest est très sauvage, ce qui implique de camper la plupart du temps.

Motels et roadhouses

Vous trouverez des motels ou encore des roadhouses proposant des hébergements le long de la côte. Cela peut être une option pour ceux qui n’aiment pas camper ou ceux qui ne sont pas équipés pour. Ces hébergements présentent l’avantage de tout regrouper au même endroit (essence, produits de première nécessité, eau potable) et sont présents sur les routes majeures de la côte et dans les terres.
Cependant les distances entre ces logements peuvent être longues, prévoyez donc à l’avance où vous allez dormir si vous ne souhaitez pas camper.

Camping

La solution idéale niveau logement sur la côte ouest reste le camping ! A vous les grands espaces, le réveil en pleine nature et les nuits sous les étoiles (très nombreuses du fait de l’isolement…) !
Pour tous ceux qui veulent planter leur tente ou dormir dans leur véhicule, le camping sauvage n’est généralement pas permis. Cependant, vous verrez une fois sur place que l’espace ne manque pas et que les contrôles des rangers sont rares. Évitez tout de même de camper n’importe où, surtout dans les zones touristiques.

Le mieux reste de se diriger vers les free-camps, très nombreux sur la côte ouest, les campings low cost ou les caravan parks donnant accès à un peu plus de confort (toilettes, douches, cuisine etc). Les sites de camping, gratuits ou non, sont répertoriés sur des applications telles que Wikicamps ou Campermate. Pensez donc à télécharger ces applications avant le départ afin de planifier vos arrêts au mieux. Elles vous indiqueront les coins où vous pouvez dormir, en fonction de vos critères (présence de toilettes/douches, gratuit, possibilité de faire un feu, présence d’une rivière, etc.).

Nous vous conseillons également d’acquérir le guide Camp Australia Wide, un livre regroupant toutes les zones de camping gratuites et payantes pour dormir en Australie.

A lire aussi : Où dormir pendant son road trip en Australie

Budget pour un road trip

Assurez-vous de disposer du budget nécessaire et d’emporter suffisamment d’argent avec vous pour éviter les situations délicates pendant votre road trip. Votre budget pour voyager sur la côte Ouest va dépendre de nombreux critères. Voici néanmoins les points importants à considérer :

• Provisions en nourriture : 400$
• Campements payants : 200$
• Activités : 1000$
• Extras (restaurants, etc) : 300$

À cela, il faut ajouter les frais de déplacements qui dépendront du moyen de locomotion que vous aurez choisi.

Pour vous donner un ordre d’idée, si vous louez un véhicule. Comptez environ 1500$ pour 3 semaines de location d’un van classique. Ajouter à cela un budget d’environ 800$ d’essence.

Total : environ 4200$ pour deux personnes soit 2100$ par personne pour un trip d’un mois complet. 

Calculateur Budget Road Trip

Grâce à ce calculateur vous pouvez savoir quel budget vous devez prévoir en fonction de votre road trip. A vous de jouer !

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Guide Côte Ouest à télécharger

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